Le roi Charles III a passé la matinée de Noël en famille, participant à un office religieux avant de s’apprêter à adresser son traditionnel message de Noël à la nation et au Commonwealth. Son discours, préenregistré à l’abbaye de Westminster, devrait cette année mettre en lumière le thème du pèlerinage.
Accompagnés de la reine Camilla, le prince et la princesse de Galles, William et Kate, ainsi que de leurs enfants, les princes George et Louis et la princesse Charlotte, le roi Charles III et sa famille se sont rendus à pied à l’église Sainte-Marie-Madeleine, située sur le domaine privé de Sandringham, à environ 160 kilomètres au nord de Londres.
L’abbaye de Westminster, lieu emblématique ayant accueilli plus de mille ans de couronnements et de mariages royaux, est également le point de départ d’un pèlerinage annuel vers le tombeau d’Édouard le Confesseur. Ce monarque, connu pour sa piété, fut canonisé en 1161.
Le message de Noël du roi, regardé par des millions de personnes au Royaume-Uni et dans les 56 nations indépendantes du Commonwealth, sera diffusé à 15h, heure à laquelle de nombreuses familles britanniques sont réunies pour leur déjeuner de Noël traditionnel. Il s’agit d’une occasion rare pour Charles III, âgé de 75 ans, de s’exprimer librement, sans l’intervention du gouvernement.
Ce discours intervient deux semaines après une apparition télévisée particulièrement personnelle du roi, au cours de laquelle il a annoncé que des « bonnes nouvelles » de ses médecins lui permettraient de réduire son traitement contre le cancer dès la nouvelle année. Le roi avait révélé en début d’année 2024 être atteint d’une forme de cancer dont la nature n’a pas été précisée. Le palais de Buckingham a indiqué que son traitement était désormais entré dans une « phase de précaution » et que son état de santé serait surveillé pour assurer sa convalescence.
L’année dernière, le roi avait enregistré son message à la chapelle de Fitzrovia, autrefois partie de l’hôpital Middlesex, aujourd’hui démoli. Il avait alors rendu hommage aux soignants du pays et exprimé sa gratitude aux médecins et aux infirmières qui l’avaient soutenu après son diagnostic.
Ce message de Noël sera le quatrième prononcé par Charles III depuis son accession au trône, suite au décès de sa mère, la reine Elizabeth II, en septembre 2022.
