La National Football League (NFL) poursuit son expansion en Amérique latine et annonce l’arrivée de matchs officiels à Rio de Janeiro dès 2026. L’accord prévoit au moins trois rencontres de saison régulière sur cinq ans dans l’emblématique stade Maracanã.
Cette annonce fait suite au succès des matchs organisés à São Paulo, qui ont accueilli un duel entre les Chiefs de Kansas City et les Chargers de Los Angeles le 5 septembre dernier, attirant 47 627 spectateurs à la Corinthians Arena. Le Brésil représente le deuxième marché international le plus important pour la NFL, avec plus de 36 millions d’abonnés, et abrite un bureau de la ligue à São Paulo depuis 2015.
« Forts du succès rencontré à São Paulo, nous sommes ravis d’annoncer que nous jouerons dans l’une des villes les plus célèbres du monde, Rio de Janeiro », a déclaré Roger Goodell, commissaire de la NFL.
Les autorités locales se réjouissent également de cette nouvelle. « L’arrivée de la NFL à Rio est une étape importante qui stimulera le tourisme, créera des emplois, renforcera l’économie et confirmera le rôle de notre État en tant que destination sportive internationale », a affirmé Cláudio Castro, gouverneur de l’État de Rio de Janeiro.
Les équipes qui s’affronteront au Maracanã en 2026 seront dévoilées ultérieurement. Depuis 2007, la NFL a organisé un total de 56 matchs de saison régulière en dehors des États-Unis, dans des villes comme Francfort, Londres, Munich, Mexico, Toronto et São Paulo. En 2026, Melbourne rejoindra également le calendrier des villes hôtes pour la première fois, en plus de Rio de Janeiro.
À retenir
- La NFL organisera au moins trois matchs de saison régulière à Rio de Janeiro à partir de 2026.
- Le Brésil est un marché clé pour la NFL, avec plus de 36 millions de fans.
- L’annonce s’inscrit dans une stratégie d’expansion internationale de la ligue.
Contexte
La NFL cherche activement à développer sa base de fans en dehors des États-Unis, en organisant des matchs dans des villes internationales stratégiques. Le succès des rencontres à São Paulo a démontré le potentiel du marché brésilien et a conduit à l’extension de l’initiative à Rio de Janeiro.
Ce qui change
L’arrivée de la NFL à Rio de Janeiro devrait avoir un impact positif sur le tourisme, l’emploi et l’économie locale. Les matchs attireront des visiteurs internationaux et nationaux, générant des revenus pour les entreprises locales et renforçant l’image de Rio en tant que destination sportive de premier plan.
Prochaines étapes
La NFL annoncera prochainement les équipes qui participeront aux matchs de 2026 à Rio de Janeiro. Les dates exactes des rencontres seront également communiquées ultérieurement.
Chiffres clés
| Nombre de spectateurs au match de São Paulo (5 septembre) | 47 627 |
| Nombre de fans de la NFL au Brésil | Plus de 36 millions |
| Nombre de matchs de NFL organisés hors des États-Unis (depuis 2007) | 56 |