Publié le 23 novembre 2025 04:35:00. Après neuf saisons d’animation culturelle au sein du centre commercial Steeplegate, le théâtre communautaire Hatbox voit son avenir compromis suite à un changement de plans pour le site, laissant planer l’incertitude sur sa pérennité.
Le Steeplegate Mall, à Concord, ne verra finalement pas se concrétiser le projet initial de transformation en un espace commercial regroupant un Costco, un Whole Foods et 625 logements. Les promoteurs, Onyx Partners, ont revu leurs plans et mettent désormais en location les espaces commerciaux existants. Cette volte-face inquiète particulièrement Andrew Pinard, fondateur du Hatbox Theatre, qui occupait les lieux depuis neuf ans.
Le Hatbox Theatre a accueilli plus de 175 productions au sein du centre commercial, devenant un véritable pilier de la vie culturelle locale. Sa fermeture, intervenue il y a près de deux ans, avait déjà été ressentie comme une perte. Andrew Pinard exprime aujourd’hui sa déception face à cette nouvelle tournure des événements.
« Il ne se passe pas une semaine sans que quelqu’un me demande : « Que se passe-t-il avec Hatbox ? » », a déclaré Andrew Pinard, fondateur du Hatbox Theatre.
Andrew Pinard, fondateur du Hatbox Theatre
Pinard estime que le théâtre aurait pu continuer à fonctionner pendant encore près de deux ans. Il déplore non seulement la perte de programmation actuelle, mais aussi la perte des opportunités futures et l’absence de véritable partenariat avec la ville de Concord.
« C’est dommage, non seulement la perte de programmation, mais aussi la perte de programmation future et la perte de tout véritable partenariat avec la Ville. »
Andrew Pinard, fondateur du Hatbox Theatre
Il critique une approche axée uniquement sur la rentabilité financière, estimant que la diversité culturelle est un atout essentiel pour une communauté.
« Je comprends que tout le monde veut louer au plus gros locataire, mais le plus gros locataire n’est pas toujours le meilleur pour votre communauté. Ce dont vous avez besoin, c’est de diversité dans votre communauté ; vous avez besoin de raisons pour que les gens s’installent dans votre communauté. »
Andrew Pinard, fondateur du Hatbox Theatre
Bien qu’il reste convaincu que l’esprit et l’héritage du Hatbox Theatre perdureront, Andrew Pinard reconnaît les difficultés économiques qui se dressent sur le chemin d’un éventuel retour au Steeplegate Mall. Il se dit déçu par l’attitude de la ville de Concord et des promoteurs immobiliers.
« Je n’ai pas hésité à dire que je suis déçu de la ville de Concord et des promoteurs de la région qui se soucient avant tout du résultat net. »
Andrew Pinard, fondateur du Hatbox Theatre
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