La saison de Jayden Daniels, quart-arrière des Commanders de Washington, prend fin prématurément après une nouvelle blessure à son coude. L’annonce, faite lundi par l’entraîneur Dan Quinn, met un terme à une deuxième année en NFL marquée par les pépins physiques pour le jeune joueur.
L’incident s’est produit lors du match de la semaine 14 contre les Vikings du Minnesota, aggravant une blessure initiale subie face aux Seahawks de Seattle en semaine 9. Malgré un retour temporaire, Daniels n’a pas pu poursuivre le match contre Minnesota, son dernier lancer étant intercepté.
« C’est super dur, mec », a confié Daniels mardi, exprimant sa frustration. « Je déteste rater des matchs. C’est frustrant d’être associé à des absences. Je veux être là pour mes coéquipiers autant que possible, donc c’est une année frustrante à ce stade, mais on en tire des leçons et on avance. »
Cette saison a été jalonnée de blessures pour le jeune quarterback. Après une entorse au genou lors de la deuxième semaine contre les Packers de Green Bay, il a ensuite souffert d’une tension aux ischio-jambiers face aux Cowboys de Dallas en semaine 7. La blessure au coude, et sa récidive, viennent donc s’ajouter à cette liste.
Daniels n’a disputé que sept matchs cette saison, n’en terminant que quatre intégralement. Il termine l’année avec 1 262 yards à la passe, huit touchdowns et trois interceptions. Il a également accumulé 278 yards et deux touchdowns à la course.
Malgré l’arrêt de Daniels, l’équipe reste active. Les Commanders ont récemment remporté une victoire 29 à 21 contre les Giants de New York, mettant fin à une série de huit défaites consécutives. Leur prochain match les opposera aux Eagles de Philadelphie, leaders de la NFC Est, samedi prochain.
Bien qu’il ne soit pas placé sur la liste des blessés (IR), Daniels continuera à s’entraîner avec l’équipe et se concentrera sur son rôle de soutien envers le quart-arrière remplaçant, Marcus Mariota. « J’essaie juste d’apprendre et de continuer à avancer », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il cherchait à « être le meilleur coéquipier possible » et à « voir le jeu sous un angle différent ».
Un an après avoir été nommé recrue offensive de l’année, cette saison difficile représente un revers pour Daniels, qui espère revenir en pleine forme pour la prochaine saison.