RACQ Insurance accusée d’avoir induit en erreur des milliers de clients avec de fausses comparaisons de prix
L’Australian Securities and Investments Commission (ASIC) a engagé mardi des poursuites devant la Cour fédérale contre RACQ Insurance, une compagnie d’assurance australienne, l’accusant d’avoir induit en erreur des milliers de clients en présentant de fausses comparaisons de prix de primes dans ses documents de renouvellement sur une période de cinq ans.
Entre septembre 2019 et décembre 2024, le Royal Automobile Club of Queensland Insurance a envoyé plus de 570 000 avis de renouvellement contenant une “prime de dernière période”, un montant qui, selon l’ASIC, était souvent gonflé par rapport au montant réel payé par les clients.
Dans certains cas, cette distorsion a conduit à une surestimation significative des augmentations de primes, selon l’ASIC.
Insurance Australia Group, le plus grand assureur général du pays, a finalisé l’acquisition d’une participation de 90% dans RACQ Insurance plus tôt ce mois-ci, dans le cadre d’un accord comprenant également un accord de distribution de 25 ans.
“En période de crise du coût de la vie, nous estimons que RACQ a induit en erreur des milliers de clients en incluant de fausses comparaisons de prix dans leurs documents de renouvellement”, a déclaré la présidente de l’ASIC, Sarah Court, soulignant que les clients auraient pu payer davantage en conséquence.
La plainte du régulateur souligne que les pratiques de RACQ pourraient avoir empêché les clients d’évaluer et de comparer avec précision les primes entre les assureurs, les privant potentiellement d’opportunités économiques.
L’ASIC allègue également que RACQ était consciente du caractère trompeur de ses avis de renouvellement peu après la mise en œuvre de cette pratique, recevant des plaintes de clients en quelques jours, mais sans prendre de mesures correctives pendant des années.
L’ASIC a l’intention de demander des sanctions civiles, des déclarations et des ordonnances publicitaires auprès du tribunal.
Plus tard mardi, RACQ a reconnu la procédure engagée par l’ASIC. Dans un communiqué, elle a déclaré avoir elle-même signalé le problème concernant le prix de comparaison annuel figurant sur ses avis de renouvellement d’assurance suite à une enquête médiatique en 2024.
RACQ a affirmé coopérer pleinement avec le régulateur tout en menant son propre examen interne et s’engage à travailler avec l’ASIC pour résoudre la question.