Le cinéma fantastique ne se limite pas aux sagas familiales comme Harry Potter. Certains films de fantasy, souvent classés « interdits aux moins de 18 ans », repoussent les limites de la violence graphique et de l’exploitation à l’écran. Voici une sélection des œuvres les plus extrêmes du genre, classées non pas selon leur qualité artistique, mais en fonction de leur teneur en scènes choquantes.
À la cinquième place, The Northman (2022) revisite la légende nordique avec une approche réaliste et brutale. Le film dépeint un univers où la violence est omniprésente, physique et épuisante. « Les corps sont traités comme de la viande, les gorges sont tranchées, les os se brisent », décrit le film, sans jamais détourner le regard. Le réalisateur Robert Eggers privilégie une brutalité rituelle à un simple spectacle gore.
Conan le Barbare (1982), quatrième du classement, met en scène Arnold Schwarzenegger dans un rôle qui a marqué les esprits. Le film ne recule devant rien : décapitations, crucifixions, tortures et sacrifices humains sont montrés sans concession. « La violence est présentée comme un destin plutôt que comme un spectacle », souligne l’analyse, tout en mettant en avant la beauté des femmes rencontrées par le héros.
Deathstalker (1983) occupe la troisième marche du podium, se distinguant par son exploitation à bas coût et son absence de morale. Le film est connu pour ses scènes de violence sexuelle, sa cruauté gratuite et son absence totale de considération pour ses personnages. « C’est une célébration de la débauche totale et de la nudité », est-il précisé.
Deuxième, Flesh + Blood (1985) du réalisateur Paul Verhoeven, connu pour Robocop et Starship Troopers, offre une vision nihiliste de la guerre médiévale. Le film se démarque par sa représentation crue de la cruauté humaine : agressions, peste, torture, amputations et meurtres sont montrés de manière directe et sans fioritures. « Verhoeven dépouille le fantasy médiéval de son romantisme et le remplace par la saleté et le désespoir », explique l’article.
En tête de liste, Conquest (1983) est décrit comme un cauchemar italo-fantastique hallucinatoire. Le film est saturé de gore, de violence et d’effets spéciaux grotesques. Il commence par une scène particulièrement choquante où des femmes nues sont déchiquetées et dévorées. « L’intimité et la souffrance se confondent, créant un sentiment constant d’inconfort », est-il noté. Le réalisateur Lucio Fulci traite le fantasy comme un film d’horreur, repoussant l’exploitation à ses limites.
Avant ces œuvres extrêmes, on retrouve Barbarian Queen (1985), un film d’action mené par une femme, inspiré de Conan, mais avec une dose supplémentaire d’exploitation. Heavy Metal (1981), un film d’animation anthologique, propose un défilé excessif de violence, de nudité et de sexualité. Enfin, Highlander (1986), bien que classé R, est considéré comme le moins extrême de la sélection, malgré ses fréquentes décapitations, en raison de son style et de son ambiance plus légère.
Valhalla Rising (2009), avec son guerrier muet évoluant dans un paysage mythique et violent, se distingue par son absence de musique et son approche réaliste de la souffrance.