Publié le 6 janvier 2024 à 09h32. L’Irlande du sport fort est en deuil après la disparition de Pa O’Dwyer, champion reconnu et figure charismatique, décédé à l’âge de 40 ans. Sa disparition soudaine a suscité une vague d’hommages de la part de ses pairs et de ses fans.
- Pa O’Dwyer, originaire de Rathkeale, a été champion du Royaume-Uni des hommes forts en 2018 et s’est qualifié pour les championnats du monde en 2020.
- Il était connu pour sa force physique exceptionnelle, mais aussi pour son humour et sa générosité, notamment son engagement envers la sensibilisation à la santé mentale.
- Une collecte de fonds en ligne a été lancée par son ancien concurrent, Eddie Hall, pour aider sa famille à faire face aux frais funéraires et aux difficultés financières à venir, et a déjà dépassé les 178 000 €.
Pa O’Dwyer, ancien habitant de Carrigkerry, dans le comté de Limerick, a commencé la musculation à la fin de son adolescence et s’est rapidement distingué dans le monde des sports de force. Il est devenu l’un des athlètes les plus populaires et respectés d’Europe, remportant le titre de l’homme le plus fort du Royaume-Uni en 2018 et obtenant une place pour les championnats du monde de 2020.
L’Irish Strength Association a salué la mémoire de Pa O’Dwyer, le décrivant comme une légende des sports de force en Irlande. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, l’association a déclaré :
« Pa sera une perte massive pour la communauté de la force. »
Irish Strength Association
Son influence dépassait largement le cercle des compétitions sportives. Pa O’Dwyer était également très actif sur les réseaux sociaux, où il partageait régulièrement des vidéos et des messages de soutien aux personnes confrontées à des problèmes de santé mentale. Il utilisait sa plateforme pour encourager et inspirer les autres, témoignant d’une grande sensibilité et d’un profond engagement social.
Le présentateur de télévision Hector Ó hEochagáin, qui a eu l’occasion de rencontrer Pa O’Dwyer à plusieurs reprises, a rendu hommage à sa personnalité attachante :
« C’est un témoignage de son caractère et de son charme que quelqu’un d’aussi incroyablement fort continue à se battre et à pousser pour ceux qui se sentaient si faibles. »
Hector Ó hEochagáin, présentateur de télévision
Eddie Hall, ancien concurrent de Strongman, a exprimé sa dévastation suite à l’annonce du décès de Pa O’Dwyer :
« Absolument dévasté d’apprendre le décès de Pa O’Dwyer. Un véritable homme fort, un humain encore meilleur et l’un des personnages les plus drôles que le monde ait jamais eu. Pa apportait force, rire et chaleur partout où il allait. Il était véritablement l’un des plus grands personnages de la vie et tous ceux qui le rencontraient auraient une histoire à raconter, j’en suis sûr. »
Eddie Hall, ancien Strongman
Il a lancé une page GoFundMe pour soutenir la famille d’O’Dwyer, qui a déjà collecté plus de 150 000 £ (178 000 €). Hall a expliqué qu’il avait lancé cette collecte de fonds « parce qu’il mérite d’être récompensé pour tout ce qu’il nous a donné dans ce monde. Il nous a tous fait rire. Il nous a tous fait réfléchir. Il a fait de nous tous de meilleures personnes d’une manière ou d’une autre grâce à son personnage plus grand que nature. »
Les funérailles de Pa O’Dwyer auront lieu mercredi à Rathkeale.