Publié le 8 mai 2024 à 18h52. Un dramaturge et producteur de théâtre solitaire a pu mourir dans son appartement de Castletownbere, dans l’ouest du comté de Cork, dès décembre dernier, avant que son corps ne soit découvert par les forces de l’ordre, selon une enquête menée ce lundi.
- Mark Watters, 61 ans, a été retrouvé sans vie dans son logement le 9 mai 2024.
- Sa sœur témoigne d’une dépendance croissante à l’alcool et d’un isolement progressif.
- L’enquête révèle que la dernière activité confirmée de M. Watters remonte à mi-décembre 2023.
Le décès de Mark Watters, un homme de 61 ans impliqué dans le milieu théâtral, est survenu dans des circonstances tragiques. Les Garde (la police irlandaise) ont été alertés le 9 mai 2024 par le Conseil du comté de Cork, après que M. Watters n’ait pas perçu ses allocations sociales depuis plusieurs semaines. Une intervention policière s’est avérée nécessaire pour pénétrer dans son appartement situé dans le complexe Courtyard de Castletownbere.
Selon le témoignage de sa sœur, Virginia Watters, devant le tribunal du coroner du comté de Cork, siégeant à Bantry, son frère avait grandi à Walkinstown, à Dublin, et s’était passionné pour l’écriture et la production théâtrale. Il avait déménagé dans l’ouest du comté de Cork vers l’an 2000, mais avait progressivement coupé les ponts avec son entourage et développé une forte dépendance à l’alcool, qui s’était aggravée avec le temps.
Virginia Watters a précisé qu’elle avait eu son dernier contact téléphonique avec son frère en mars 2023, et qu’il était déjà évident qu’il avait consommé de l’alcool au moment de l’appel. Les Garde Damian O’Sullivan et Caroline Guest ont été chargés de mener l’enquête. Ils ont dû faire appel à Kieran O’Sullivan, le concierge de l’immeuble, pour briser une fenêtre et accéder au logement de M. Watters. C’est là qu’ils ont découvert son corps, gisant dans le couloir, près de la salle de bain.
L’état de décomposition avancé des restes a permis à Garda Guest de l’identifier, malgré tout, car elle le connaissait de vue dans Castletownbere. Le Dr Fiona Kelly, médecin généraliste local, a déclaré M. Watters décédé sur place, avant que son corps ne soit pris en charge par les pompes funèbres, avec l’aide des pompiers de Castletownbere.
L’enquête a révélé la présence de cartes de Noël non ouvertes dans l’appartement. Les Garde ont mené des investigations auprès de divers contacts pour tenter de déterminer la date du dernier contact connu avec M. Watters. Le facteur de Castletownbere, Noel Harrington, a confirmé que la dernière aide sociale avait été perçue le 5 décembre 2023, mais que les paiements étaient sporadiques. Des vérifications auprès de la banque AIB, menées par George Lane, ont également révélé un dernier paiement effectué par M. Watters à son fournisseur d’électricité le 15 décembre.
C’est cette dernière transaction bancaire qui constitue la dernière activité confirmée de M. Watters. Aucune observation de sa personne, ni aucun autre indice de sa présence, n’a été relevé après cette date. L’autopsie, pratiquée par la pathologiste adjointe de l’État, le Dr Margot Bolster, à la morgue de l’hôpital universitaire de Cork (CUH) le 10 mai 2024, a révélé un état de momification. La concentration d’alcool dans le sang (45 mg pour 100 ml) a été jugée post-mortem. Le Dr Bolster a finalement attribué le décès à une pneumonie bronchique, une complication fréquente chez les personnes souffrant de dépendance à l’alcool.
Le coroner, Frank O’Connell, a conclu que toutes les preuves, et notamment les relevés bancaires, indiquaient que M. Watters était décédé aux alentours du 15 décembre 2023, soit près de cinq mois avant la découverte de son corps. Il a rendu un verdict de décès dû à des causes naturelles. M. O’Connell a exprimé ses sincères condoléances à la famille de M. Watters, soulignant le caractère tragique de cette situation.
« C’est un cas très triste, mais des cas comme celui-ci arrivent – il avait parfaitement le droit de rester seul – c’était son droit et son privilège, mais c’est certainement un cas très triste. »
Frank O’Connell, coroner