La course à l’intelligence artificielle pourrait bien retarder la sortie des prochaines consoles de jeux et faire grimper leurs prix. La demande croissante en composants essentiels, notamment la mémoire vive (RAM), est en train de créer des tensions sur le marché, affectant directement les géants du secteur comme Microsoft, Sony et Valve.
Les analystes prévoient une augmentation des coûts de production, qui pourrait se traduire par une hausse des prix pour les consommateurs. Joost van Dreunen, professeur de jeux vidéo à la Stern School of Business de l’Université de New York, estime que les consoles pourraient voir leurs prix augmenter de 10 à 15 % en 2026, tandis que les PC pourraient subir une inflation allant jusqu’à 30 % en raison de la pénurie de mémoire.
« Plutôt que de risquer de mauvaises ventes, nous pourrions voir les fabricants de consoles retarder leurs sorties », explique Jacob Bourne, analyste chez Emarketeur. Cette situation est d’autant plus préoccupante que le marché des consoles connaît déjà un ralentissement de la croissance. TrenForce prévoit une augmentation de seulement 5,8 % en 2025, contre 9,7 % initialement, et une baisse de la consommation de 4,4 % en 2026, au lieu de 3,5 %.
La raison de ces difficultés réside dans la forte demande en puces mémoire et autres composants de la part des entreprises spécialisées dans l’intelligence artificielle, comme OpenAI. Pour construire et alimenter leurs centres de données massifs, ces géants de la technologie privilégient actuellement la production de puces destinées à ce secteur, où les marges bénéficiaires sont plus élevées. Cela se fait au détriment du marché grand public, et donc des consoles de jeux.
À ce stade, aucune date de sortie n’a été officiellement annoncée pour la PlayStation 6 ou la prochaine Xbox, bien que des rapports précédents évoquaient une sortie entre fin 2027 et 2028. La Steam Machine de Valve, un PC miniature, est quant à elle prévue pour 2026, mais son calendrier pourrait également être affecté par la crise. Les prix actuels de la PlayStation 5 Pro (750 $ – environ 690 €) et de la Xbox Series X (650 $ – environ 595 €) pourraient donc augmenter, et le coût de la Steam Machine reste pour l’instant un mystère.
Selon les données disponibles, le matériel de jeu vidéo coûte déjà 200 $ (environ 185 €) de plus qu’en 2019, une tendance qui pourrait s’avérer désastreuse pour l’industrie si elle se poursuit.
