Publié le 20 novembre 2025 à 17h57. La circulation du virus de la grippe démarre plus tôt que d’habitude dans l’Union européenne, avec une prédominance d’une nouvelle sous-variante, la A(H3N2) K, incitant les autorités sanitaires à appeler à une vaccination rapide des populations à risque.
L’Europe pourrait faire face à une saison grippale plus sévère que les précédentes, selon une évaluation des risques publiée ce jour par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). La propagation du virus est en avance de trois à quatre semaines par rapport aux deux dernières saisons, un phénomène attribué à la sous-clade A(H3N2) K.
« Nous constatons une augmentation des détections de grippe beaucoup plus tôt que d’habitude cette année, et cela signifie que le temps presse », a déclaré Edoardo Colzani, responsable des virus respiratoires à l’ECDC.
« Si vous êtes éligible à la vaccination, n’attendez pas. Se faire vacciner dès maintenant est l’un des moyens les plus efficaces de vous protéger, ainsi que votre entourage, contre les maladies graves durant l’hiver. »
Edoardo Colzani, responsable des virus respiratoires ECDC
L’ECDC se prépare à un scénario où une faible couverture vaccinale pourrait entraîner une saison grippale plus intense, exerçant une pression supplémentaire sur les systèmes de santé. Les personnes les plus vulnérables – les plus de 65 ans, les femmes enceintes, les personnes souffrant de maladies chroniques ou d’affections compromettant le système immunitaire, ainsi que celles vivant en établissements de soins de longue durée – sont particulièrement encouragées à se faire vacciner sans délai.
Recommandations de l’ECDC
- Les personnes les plus exposées au risque de maladie grave doivent se faire vacciner immédiatement.
- Le personnel soignant et les employés des établissements de soins de longue durée sont également invités à se faire vacciner.
- Les établissements de santé et les maisons de retraite doivent renforcer leurs plans de préparation et leurs mesures de prévention et de contrôle des infections, en encourageant le port du masque pour le personnel et les visiteurs.
- Les professionnels de la santé devraient envisager la prescription rapide d’antiviraux aux patients à risque de complications.
- Une prophylaxie antivirale pourrait être envisagée en cas d’épidémies dans les milieux clos, comme les établissements de soins.
- Les pays doivent communiquer clairement sur la vaccination, l’hygiène des mains et l’étiquette respiratoire pour limiter la propagation du virus.
La grippe est responsable chaque année de 50 millions de cas symptomatiques et de 15 000 à 70 000 décès en Europe. Tous les âges sont concernés, mais les enfants sont souvent les premiers à être touchés et à transmettre le virus. On estime qu’environ 20 % de la population contracte la grippe chaque année, entraînant des absences scolaires et professionnelles, et une surcharge des systèmes de santé, particulièrement dans les établissements de soins de longue durée.
Évaluation des menaces
L’ECDC a lancé une évaluation des risques face à la circulation précoce de la grippe et à l’émergence de la sous-clade K du virus A(H3N2), détectée sur tous les continents. L’analyse phylogénétique révèle une divergence significative entre cette sous-clade et la souche vaccinale A(H3N2) utilisée dans l’hémisphère Nord, suggérant une possible moindre efficacité du vaccin actuel. Les données sur l’efficacité réelle du vaccin sont encore limitées. Note d’évaluation des menaces – Évaluation des risques liés à une circulation accrue de la sous-clade K A(H3N2).pdf
La sous-clade K du virus A(H3N2) représente actuellement un tiers de toutes les séquences A(H3N2) déposées dans la base de données mondiale GISAID (Initiative mondiale pour le partage de toutes les données sur la grippe) entre mai et novembre 2025, et près de la moitié en Europe. Bien que l’immunité de la population puisse être réduite en raison de la prédominance d’autres souches ces dernières années, un vaccin reste un outil essentiel pour prévenir les formes graves de la maladie.
Situation épidémiologique
La grippe progresse de manière inhabituellement précoce dans l’UE/EEE, avec le virus A(H3N2) en tête. Cette situation est similaire à ce qui est observé dans d’autres pays de l’hémisphère Nord. Les pays d’Asie de l’Est, qui connaissent actuellement un déclin des épidémies de grippe A(H3N2), n’ont pas signalé de gravité inhabituelle de la maladie.