Le programme d’aide aux entreprises historiquement sous-utilisées (HUB) du Texas va subir une transformation radicale, recentrant son action sur les anciens combattants handicapés. Cette décision, annoncée mardi par le bureau du contrôleur d’État, met fin au soutien spécifique accordé aux entreprises détenues par des femmes et des minorités.
À retenir
- Le programme HUB se concentrera désormais exclusivement sur les anciens combattants handicapés, avec un taux d’invalidité lié au service d’au moins 20 %.
- Les certifications HUB basées sur la race, l’origine ethnique ou le sexe seront révoquées.
- Cette restructuration, mise en œuvre par le contrôleur Kelly Hancock, intervient après un gel des nouvelles certifications et dans un contexte de restrictions sur les initiatives de diversité.
Contexte
Créé il y a plusieurs décennies par le Parlement texan, le programme HUB visait à favoriser l’accès des entreprises détenues par des minorités et des femmes aux contrats publics. Il ne s’agissait pas de quotas contraignants, mais plutôt de fixer des objectifs que les agences d’État s’efforçaient d’atteindre. Le programme a été suspendu fin octobre, le contrôleur d’État invoquant la nécessité de le réviser pour assurer sa conformité avec les directives du gouvernement fédéral et les interdictions d’initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) édictées par le gouverneur Greg Abbott.
Ce qui change
Le programme, rebaptisé VetHUB (Veteran Heroes United in Business), sera désormais réservé aux anciens combattants présentant un handicap lié au service d’au moins 20 %. Les entreprises actuellement certifiées HUB en raison de la race, de l’origine ethnique ou du sexe de leurs propriétaires verront leur certification annulée. Le bureau du contrôleur a déjà commencé à informer par courriel les entreprises concernées de la révocation de leur certification et de leur suppression du répertoire des fournisseurs HUB. Les contrats d’État déjà en cours ne seront pas affectés par ces changements.
Selon un communiqué de presse, le contrôleur Kelly Hancock justifie cette réorientation par la volonté de « réduire les formalités administratives, de rétablir l’intégrité constitutionnelle et d’ouvrir les portes aux hommes et aux femmes qui ont porté l’uniforme de notre nation ». Il affirme que ces mesures garantiront que les contrats de l’État du Texas soient « exempts de discrimination sexuelle ou raciale ».
Prochaines étapes
La mise en œuvre de ces nouvelles règles est immédiate, ayant été adoptée dans le cadre de procédures d’urgence. Un recours juridique intenté par une entreprise non certifiée HUB, contestant l’impact de son statut sur l’obtention de contrats d’État, est actuellement en cours devant un tribunal fédéral, mais aucune décision n’a encore été rendue. La légalité de cette modification substantielle du programme, initialement créé par une loi de l’État, reste également une question ouverte, car sa révision nécessite généralement une action législative ou une décision de justice.
Le bureau du contrôleur n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires concernant les fondements juridiques de cette transformation.
Chiffres clés
| Taux d’invalidité requis pour l’admissibilité à VetHUB | 20 % ou plus (lié au service) |
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Sources
Bureau du contrôleur d’État du Texas – Communiqué de presse du 26 mars 2024