Plus d’un millier de professionnels de santé, d’activistes et d’élus locaux se sont rassemblés jeudi au Los Angeles Convention Center pour dénoncer les coupes budgétaires massives prévues dans le domaine de la santé, issues de la loi dite « Big Beautiful Bill » adoptée par l’administration Trump. Ces réductions, estimées à près de 1 000 milliards de dollars (environ 920 milliards d’euros), menacent l’accès aux soins pour des millions d’Américains.
« La situation actuelle des soins de santé aux États-Unis est préoccupante », a déclaré Romond Phillips, chauffeur pour une clinique mobile, présent au rassemblement. « Je suis au premier rang, et je vois directement les besoins. »
David Rolas, défenseur des droits communautaires dans le sud de Los Angeles, a également participé à la manifestation pour témoigner de son soutien. Il a rappelé les difficultés d’accès aux soins qu’il a connues durant son enfance et l’impact tragique de ces obstacles sur la santé de nombreuses personnes. Lui-même, diagnostiqué diabétique il y a plus de 20 ans, bénéficie aujourd’hui de la couverture de l’assurance santé californienne « Covered California ».
« Cela m’a permis d’obtenir les médicaments dont j’ai besoin, comme mon insuline », a-t-il expliqué. « En vieillissant, je veux être sûr de pouvoir être là pour mes enfants. Mais l’insuline est coûteuse, et je suis donc reconnaissant d’avoir actuellement une assurance santé abordable. Ces changements me toucheront directement. »
La situation actuelle est le résultat d’un blocage politique. En début de semaine, les sénateurs démocrates ont refusé de voter en faveur d’un projet de loi républicain de financement à court terme qui ne prévoyait pas le maintien des crédits d’impôt destinés à réduire le coût des primes d’assurance santé. Ces crédits, mis en place en 2021, ont permis de rendre plus abordables les plans proposés dans le cadre de la loi « Affordable Care Act » (plus connue sous le nom d’Obamacare). Leur expiration entraînerait une augmentation significative des primes et une perte de couverture pour de nombreux Américains.
La loi « Big Beautiful Bill » prévoit des coupes budgétaires importantes dans les programmes Medicare et Medicaid. Selon les estimations, des millions de personnes pourraient se retrouver confrontées à des primes d’assurance plus élevées, voire perdre leur couverture. Les démocrates réclament le maintien des subventions et l’annulation des coupes dans Medicaid, tandis que les républicains se disent ouverts à des ajustements ultérieurs.
Holly Mitchell, superviseure du comté de Los Angeles représentant le 2e district, a exprimé sa crainte de voir le pays revenir à une situation antérieure à l’Obamacare. « Je ne veux pas revivre ça », a-t-elle déclaré, soulignant que 850 000 des 2 millions d’habitants de son district bénéficient de l’assurance médicale Medicaid. « Ce sont des moments horribles, inhumains et dangereux. Les populations noires, brunes et les personnes pauvres meurent à un rythme inacceptable faute d’accès aux soins. »
Le rassemblement a été organisé par St. John’s Community Health, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour améliorer l’accès aux soins dans les communautés défavorisées. Jim Mangia, président de l’organisation, a annoncé la création d’une coalition regroupant des organisations communautaires, des syndicats, des cliniques et des hôpitaux. L’objectif est de porter une initiative sur le bulletin de vote du comté l’année prochaine, afin de lever des fonds pour préserver l’accès aux soins.
« Cette initiative permettrait de collecter des centaines de millions de dollars (plus de 460 millions d’euros) pour soutenir les personnes les plus vulnérables », a précisé Mangia. « Cela créerait un modèle national qui pourrait être reproduit dans d’autres États, afin de contrer les réductions d’impôts accordées aux milliardaires et de restaurer les programmes et les services de santé dont nos communautés ont désespérément besoin. »
L’initiative, provisoirement baptisée « Los Angeles County Emergency Healthcare Restoration Measure », est encore en phase de développement. Les organisateurs prévoient de collecter environ 500 millions de dollars (environ 460 millions d’euros) pour compenser les lacunes créées par la loi « Big Beautiful Bill » dans les plans de soins de santé des habitants du comté.
La députée Sydney Kamlager-Dove, représentant le 37e district de Californie, a souligné l’impact des coupes budgétaires sur ses électeurs, dont 400 000 dépendent de Medicaid. Elle estime qu’environ 3,5 millions de personnes dans l’État pourraient perdre leur assurance maladie. « Il s’agit de priver les gens de leurs prestations de soins de santé », a-t-elle dénoncé, imputant la fermeture du gouvernement aux républicains. « S’ils avaient voulu éviter cette situation, ils auraient négocié avec les démocrates, mais ils ont choisi de ne pas le faire. »