Publié le 6 janvier 2024 19h58. L’identité de jeu des All Blacks, des Springboks et l’ascension financière de Newcastle sont au cœur des débats, révélant des stratégies contrastées et des défis structurels dans le monde du rugby.
- Murray Mexted critique la rotation excessive des All Blacks, craignant une dilution de leur force traditionnelle.
- L’article souligne les différences fondamentales entre les approches de développement du rugby en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud.
- Newcastle, dopée par d’importants investissements, commence à s’imposer en Premiership anglaise.
La question de l’identité de jeu et de la culture d’équipe est plus que jamais prégnante dans le rugby mondial. Murray Mexted, observateur averti, n’hésite pas à pointer du doigt les faiblesses des All Blacks, notamment lorsqu’ils semblent perdre de leur suprématie. Sa dernière analyse porte sur la gestion du développement de l’équipe néo-zélandaise, la comparant à celle de l’Afrique du Sud, actuellement considérée comme une référence.
Selon Mexted, les contextes sont radicalement différents : « Vous devez manœuvrer dans votre propre environnement. L’environnement en Afrique du Sud et les exigences de création d’un environnement d’équipe sont totalement différents de ce que nous faisons en Nouvelle-Zélande… Nous avons des mondes différents. Il existe une manière différente de réaliser ce que Rassie Erasmus a réalisé… » Il souligne que la forte proportion de joueurs sud-africains évoluant à l’étranger impose un système de sélection et de développement spécifique, différent de celui privilégié en Nouvelle-Zélande, où le maintien du niveau du National Provincial Championship (NPC) et du Super Rugby est considéré comme primordial.
L’arrivée de nouveaux entraîneurs, comme Scott Robertson à la tête des All Blacks, suscite souvent la tentation d’imposer une nouvelle identité de jeu. L’article rappelle les difficultés rencontrées par Carel du Plessis, ancien entraîneur des Springboks, dans les années 1990, lorsqu’il a tenté de faire évoluer le jeu sud-africain vers un style plus offensif, s’inspirant de la Nouvelle-Zélande. Cette tentative s’est heurtée à la résistance des joueurs habitués à un jeu basé sur la puissance physique et n’a pas pleinement réussi à s’intégrer à la culture rugbystique nationale.
Mexted estime que Robertson pourrait reproduire les erreurs du passé en utilisant le banc de touche de manière inadaptée et en accordant du temps de jeu à des joueurs qui ne sont pas encore à la hauteur, ce qui affaiblirait la cohésion et la force traditionnelle des All Blacks. Un ancien All Black a même qualifié le stratagème du « Bomb Squad » d’Erasmus de « guerre psychologique », soulignant les différences fondamentales entre les deux nations.
L’article met en garde contre le risque de sacrifier la continuité du XV de départ au nom du développement de l’équipe, car cela pourrait nuire à l’ADN du rugby néo-zélandais, fondé sur une culture de la domination historique. Au-delà des choix tactiques de Robertson, l’article pointe du doigt les faiblesses structurelles du rugby néo-zélandais, notamment le départ de l’Afrique du Sud du Super Rugby, qui a fragilisé la compétition et rendu plus difficile le maintien d’un niveau élevé.
Les Red Bulls chargent-ils toujours si personne ne regarde ?
Newcastle, soutenue par d’importants investissements, commence à faire sentir sa force en Premiership anglaise. La récente vague de nouvelles recrues, combinée à une première victoire de la saison et aux difficultés de Gloucester et des Harlequins, a radicalement changé la donne dans le championnat. La Premiership anglaise s’annonce plus compétitive que jamais.
Malgré une performance dominante, le match de Newcastle a été marqué par un manque de couverture médiatique, y compris de la part de Planet Rugby. L’article souligne les difficultés logistiques liées à la couverture des matchs à Newcastle, mais regrette que le manque d’attention médiatique ne reflète pas l’importance de l’événement, notamment dans le contexte du bas du classement de la Premiership.
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