Publié le 11 janvier 2026 à 16h30. L’arrestation de Nicolás Maduro au Venezuela a relancé les efforts de médiation de Luiz Inácio Lula da Silva, mais les experts doutent de sa capacité à influencer Washington et à obtenir une transition démocratique dans le pays.
- Le président brésilien Lula da Silva tente de jouer un rôle de médiateur dans la crise vénézuélienne, en contactant plusieurs dirigeants régionaux et internationaux.
- D’anciens diplomates brésiliens et américains estiment que l’influence du Brésil est limitée, notamment en raison de la position de l’administration Trump.
- La capture de Maduro a compliqué la situation, rendant une solution négociée plus difficile à atteindre.
L’arrestation de Nicolás Maduro a secoué le Venezuela et relancé les efforts diplomatiques en Amérique latine. Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva s’est immédiatement activé, multipliant les contacts avec les dirigeants mexicain, colombien, espagnol et canadien pour tenter de désamorcer la crise. Mais, selon plusieurs observateurs, la marge de manœuvre de la plus grande puissance économique d’Amérique latine face à l’administration américaine est restreinte.
D’anciens diplomates brésiliens et américains, interrogés par l’agence EFE, s’accordent à dire que le rôle du Brésil dans l’accélération d’une transition démocratique au Venezuela apparaît « très limité ». Ils soulignent que ni le gouvernement de Delcy Rodríguez, ni l’administration Trump ne semblent disposés à accepter une telle issue.
« Le Brésil ne peut rien faire. C’est impossible aujourd’hui. Je pense que le régime deviendra beaucoup plus agressif »,
Hussein Kalout, ancien secrétaire spécial aux Affaires stratégiques de la présidence brésilienne (2016-2018)
Hussein Kalout estime également que l’administration Trump privilégie un régime autoritaire qui se conforme à ses intérêts.
Juan González, ancien responsable du Département d’État américain et du Conseil national de sécurité pour l’hémisphère occidental sous l’administration Biden (2021-2024), partage ce pessimisme. Il a déclaré lors d’un séminaire au Centre brésilien des relations internationales (CEBRI) que la capture de Maduro marque le début d’une phase « beaucoup plus complexe et, franchement, dangereuse » pour le Venezuela, la région et les États-Unis.
« Je ne suis pas optimiste quant au rôle d’influence du Brésil »,
Juan González, ancien responsable du Département d’État américain
Malgré ces doutes, Lula da Silva ne renonce pas à ses efforts. Le leader progressiste entretient des contacts avec toutes les parties prenantes. Il a notamment parlé avec Delcy Rodríguez, présidente par intérim du Venezuela depuis lundi, peu après les événements de Caracas, et s’est dit « ami » de Donald Trump, avec qui il a eu une conversation téléphonique en décembre dernier. Ces démarches ont contribué à la libération d’un « nombre important » de prisonniers vénézuéliens et étrangers, selon le président du Parlement vénézuélien, Jorge Rodríguez.
Depuis son retour au pouvoir en janvier 2023, Lula da Silva a toujours plaidé pour une solution négociée à la crise vénézuélienne. Il a cherché à réhabiliter Maduro sur la scène internationale, l’accueillant avec les honneurs de l’État en mai de la même année et l’invitant à une table ronde avec onze dirigeants régionaux à Brasilia. Cette initiative visait à relancer l’esprit d’intégration de l’Union des nations sud-américaines (Unasur), une organisation régionale en perte de vitesse.
Cependant, les relations entre Lula et Maduro se sont tendues après l’élection présidentielle vénézuélienne de juillet 2024. Lula a exigé la publication du procès-verbal du scrutin et n’a pas reconnu formellement la victoire du leader chaviste, contestée par l’opposition vénézuélienne et une partie de la communauté internationale.
Aujourd’hui, avec Maduro capturé sous la menace d’une arme – un événement qualifié de « kidnapping » par le Brésil – Brasilia se positionne à nouveau comme une alternative pour tenter de rapprocher les positions, même si les chances de succès semblent minces.
« Lula a envoyé le message, il veut aider. Mais les États-Unis n’ont besoin d’aucun intermédiaire, ni du Brésil, ni de personne »,
Rubens Barbosa, président du Centre de défense et de sécurité nationale, ancien ambassadeur du Brésil à Londres et à Washington
Christopher Garman, directeur exécutif pour l’Amérique du cabinet de conseil Eurasia Group, estime que le Brésil devra se tenir en retrait pour l’instant, mais pourrait jouer un rôle opportuniste si des pressions se font sentir en faveur d’un retour à la démocratie. Eurasia Group souligne toutefois qu’il s’agit avant tout d’une affaire entre Washington et Caracas.
Hussein Kalout considère également qu’une solution démocratique pour le Venezuela ne peut être construite uniquement par le Brésil, mais doit être le fruit d’un effort régional, ce qui n’est pas viable à court terme en raison de la « nature du régime chaviste » et des « intérêts des États-Unis ».
De plus, l’Amérique latine est profondément divisée face à l’intervention américaine dans le pays pétrolier, comme l’ont montré les débats aux Nations Unies et à l’Organisation des États américains (OEA). Les positions des présidents Daniel Noboa (Équateur), Javier Milei (Argentine) et Santiago Peña (Paraguay) divergent radicalement de celles de Lula, Gustavo Petro (Colombie) ou Claudia Sheinbaum (Mexique). Le premier a salué la capture de Maduro, tandis que les derniers l’ont condamnée.
Pour l’instant, les qualités relationnelles de Lula da Silva n’ont pas réussi à unir l’Amérique latine autour du Venezuela, ce qui pourrait être crucial pour la stabilité du pays.
« L’avenir du Venezuela ne sera pas déterminé par cette opération qui a éliminé un seul homme, mais par la question de savoir si la prochaine phase sera alignée sur la légitimité et la coopération régionale en vue, à terme, d’un résultat démocratique »,
Juan González, ancien responsable du Département d’État américain
