Publié le 19 décembre 2025 à 11h18. La cycliste néerlandaise Fem van Empel, triple championne du monde de cyclocross, met sa carrière en pause indéfiniment, invoquant un épuisement mental et physique malgré des résultats exceptionnels ces dernières saisons.
- Fem van Empel suspend sa carrière professionnelle de cycliste à compter du 1er janvier.
- Cette décision intervient après une période de réflexion et des difficultés à concilier les exigences des différentes disciplines cyclistes.
- L’équipe Visma | Lease a Bike soutient pleinement le choix de la coureuse.
Fem van Empel a annoncé ce lundi qu’elle interrompait sa carrière de cycliste professionnelle pour une durée indéterminée. Cette décision, mûrement réfléchie, fait suite à des mois de discussions avec son équipe, Visma | Lease a Bike, et à une année marquée par des difficultés tant sur le plan physique que mental.
La jeune athlète de 23 ans avait déjà pris une pause en mars dernier pour se concentrer sur son bien-être. Elle avait alors envisagé de se recentrer sur le cyclocross, après avoir exploré les courses sur route, le VTT et le gravel. Si le retour à l’entraînement s’était bien déroulé, Van Empel a rapidement senti que quelque chose manquait.
« Pendant le Koppenbergcross, mon corps et mon esprit ont envoyé un signal très clair. Je ne suis pas quelqu’un qui abandonne facilement, mais inconsciemment, une décision était déjà prise. Cela me semble être la bonne étape maintenant. »
Fem van Empel
L’abandon sur le Koppenbergcross, un événement rare pour une coureuse aussi dominante, a sonné l’alarme. Ces dernières semaines, l’équipe et la coureuse ont exploré toutes les options pour lui permettre de continuer à pratiquer son sport de manière durable, mais sans succès.
« Pour le moment, il manque à la fois la motivation et le plaisir que j’ai eu à faire du cyclisme pendant des années », a expliqué Van Empel. « Je voulais être honnête et juste à ce sujet avec l’équipe. Pour l’instant, c’est le meilleur choix. Cela semble être le bon moment pour ouvrir un nouveau chapitre. »
Le palmarès de Fem van Empel est impressionnant. Elle est triple championne du monde de cyclocross (2023, 2024 et 2025), ainsi que triple championne d’Europe consécutive. Depuis son arrivée chez Visma | Lease a Bike en 2023, elle a démontré sa polyvalence en se distinguant également sur route, en VTT et en gravel.
Richard Plugge, le directeur général de l’équipe Visma | Lease a Bike, a exprimé son soutien à la décision de Van Empel :
« Bien sûr, il est regrettable que Fem nous quitte, mais nous respectons pleinement sa décision. Elle a beaucoup compté pour notre équipe et pour le cyclocross en général. Grâce à son talent, Fem a obtenu des résultats impressionnants et a écrit l’histoire du sport avec notre équipe, remportant plusieurs titres européens et mondiaux. »
Richard Plugge, directeur général de Visma | Lease a Bike
Fem van Empel quitte l’équipe sans obligation, laissant la porte ouverte à un éventuel retour dans le futur, si elle retrouve la motivation et le plaisir de courir. Pour l’heure, elle privilégie son bien-être et prend le temps nécessaire pour envisager la suite de son parcours.
