Fiona Buchanan d’Evergreen Park avait une décision à prendre.
En grandissant, elle a consacré beaucoup de temps à deux sports – volleyball et patinage compétitif. Au collège, elle a commencé à devenir plus grand, a abandonné les patins et a tout fait pour le volleyball.
“Une fois que je suis devenu sérieux, j’ai dû choisir l’un ou l’autre”, a déclaré Buchanan. «Ma mère a joué au volleyball et je savais que je voulais faire de même. Je pensais que ce serait mieux à long terme.»
Soit dit en passant, sa maman Carolyn a été frappeuse du milieu pour les champions d’État de la classe AA de Mother McAuley, que le Chicago Tribune a appelé «peut-être l’équipe la plus profonde et la plus équilibrée de l’histoire de l’État» après que les Mighty Macs ont remporté le titre. Carolyn, dont le nom de jeune fille était O’Brien, a joué à l’université de l’État de l’Indiana, menant les Sycamores en blocage de 1995, 1996 et 1997.
Fiona, quant à lui, a grandi pour devenir un frappeur moyen de 5 pieds 11 pouces. Après sa première année, cependant, elle a été transférée au frappeur extérieur et en a joué sur place depuis. En tant que junior, elle a propulsé Evergreen Park à 29 victoires – le plus pour les Mustangs depuis une saison de 30 victoires en 2004.
L’entraîneur d’Evergreen Park, Brian Zofkie, aime non seulement le match de Buchanan au premier rang, il apprécie le joueur conforme qu’elle est devenue.
Fiona Buchanan (10) d’Evergreen Park met un bloc contre Fenwick lors d’un match de jeu de piscine dans le Evergreen Park Invitational le mercredi 3 septembre 2025. (Jeff Vorva / Daily Southtown)
“Elle fait beaucoup de bonnes choses”, a déclaré Zofkie à propos de Buchanan. «Elle peut avoir beaucoup de victimes et faire des servistes d’embrayage lorsque nous en avons besoin. Cette année en tant que senior, elle a plus de rôle de leadership.
«Au lieu de me laisser être le leader ou les autres enfants être les leaders, elle voulait vraiment être la leader cette année. Je suis assez heureuse et fière de cela.»
C’était un processus croissant pour arriver à ce point.
“Il s’agissait de mesures supplémentaires chaque année”, a déclaré Zofkie. «Elle a ajouté des pièces à son jeu. Son jeu de puissance était toujours là. Maintenant, le jeu de finesse est là.
Neve Hayes (2) d’Evergreen Park retrace une passe errante contre Noble Street lors d’un match de jeu de piscine dans le Evergreen Park Invitational le mercredi 3 septembre 2025. (Jeff Vorva / Daily Southtown)
“Elle a été notre meilleur passeur, ce qui n’a pas toujours été le cas. C’est un très grand pas en avant. Elle a été une joueuse de six rotations très fiable.”
Buchanan a relevé le défi de changer de position.
«Se rendre à travailler partout autour du terrain est différent», a-t-elle déclaré. «Au milieu, vous ne passez pas ou ne faites rien de tout cela. Vous venez de frapper et de bloquer. Cela m’a aidé à être bien équilibré sur le terrain.»
Avoir l’ami de longue date Neve Hayes en tant que Setter a aidé à faire en sorte que la transition se déroule bien.
Fiona Buchanan (10 ans) d’Evergreen Park monte pour pourboire contre Sinead Conroy d’Oak Lawn (14) lors d’un match rouge de la banlieue sud à Evergreen Park le jeudi 17 octobre 2024. (Vincent D. Johnson / Daily Southtown)
Hayes, un joueur de retour de tous les États, a remporté deux fois les honneurs américains aux États-Unis au volleyball américain. Les deux ont joué ensemble depuis la quatrième année.
Hayes pense que Buchanan a eu une longueur d’avance sur certains joueurs qui commencent à apprendre la position de frappeur extérieur en raison de son expérience précédente au milieu.
“Je pense que c’est un ajustement pour jouer à l’extérieur”, a déclaré Hayes. “Mais je pense que le milieu est probablement la position la plus difficile parce que vous devez lire les frappeurs.”
Bien qu’Evergreen Park (4-3) n’ait pas sauté à un début rouge, Zofkie reste confiant avec six habitués de l’équipe de l’année dernière qui passait à une finale de section de classe 3A.
Zofkie pense que les Mustangs se réchaufferont et affronteront un titre rouge de la banlieue sud. Et les joueurs partagent ce sentiment.
“Nous avons encore beaucoup à travailler”, a déclaré Hayes. “Certaines filles n’ont pas joué au club l’année dernière, donc elles y reviennent. Nous continuerons de construire jusqu’à ce que nous arrivions là où nous voulons être.”
Dans le même temps, Buchanan pense grand parce que sa carrière compétitive touche à sa fin.
Buchanan et Hayes ont également goûté au succès en tant que jeunes de 16 ans en 2024 lorsqu’ils ont aidé leur équipe de Michio Club à une troisième place nationale.
“J’espère que nous pourrons aller à l’État et gagner”, a déclaré Buchanan. «Je voudrais sortir avec un coup pour ma dernière année.»
Jeff Vorva est un journaliste indépendant pour le Daily Southtown.
Publié à l’origine: 8 septembre 2025 à 20h16 CDT