Dallas-Fort Worth

Le district scolaire indépendant de Mesquite (MISD) se prépare à une période d’austérité, avec des réductions budgétaires d’au moins 24 millions de dollars prévues pour l’année scolaire 2026-2027. Ces coupes drastiques se traduiront par la suppression de centaines de postes, a annoncé mardi le surintendant Ángel Rivera.

Comme de nombreux autres districts scolaires du nord du Texas, Mesquite est confronté à une baisse des effectifs scolaires et à des contraintes financières croissantes. Le nombre d’élèves inscrits au MISD est passé d’environ 40 900 en 2017 à environ 36 700 pour l’année scolaire actuelle, selon les données du district.

Paradoxalement, malgré cette diminution des inscriptions, les effectifs du personnel ont augmenté, passant d’environ 5 200 employés en 2017 à environ 5 800 aujourd’hui. Le surintendant Rivera a souligné la nécessité pour le MISD de « s’adapter à la situation actuelle » et de présenter un budget équilibré au conseil scolaire.

« Je sais que cette information de ce soir (…) pourrait augmenter votre niveau d’anxiété ; vous pourriez avoir des questions, des inquiétudes », a déclaré Rivera lors d’une réunion du personnel du lycée West Mesquite. « Cela pourrait être pire si nous ne faisons rien. »

Les salaires représentent environ 85 % du budget de fonctionnement du MISD. Pour réaliser plus de 16 millions de dollars d’économies, le district prévoit de supprimer 103 postes d’enseignants, 67 postes d’enseignants du secondaire, huit postes d’enseignants de musique, six postes d’enseignants d’arts visuels et 33 postes d’aides-enseignants en éducation physique. D’autres suppressions de postes sont également prévues, notamment 74 surveillants de cantine à temps partiel, 42 assistants bilingues, 34 assistantes maternelles et plus de 14 employés administratifs sur les campus scolaires. Quinze postes d’enseignants d’anglais langue seconde (ALS) seront également réduits.

Les enseignants sous contrat temporaire conserveront leur emploi l’année prochaine. Les employés concernés par les réductions seront informés avant le 13 février, a précisé Rivera, qui les a également encouragés à postuler à d’autres postes vacants au sein du district. Une prime de 250 dollars sera offerte aux employés qui annonceront leur départ à la retraite.

Face à ces difficultés budgétaires, d’autres districts scolaires ont opté pour des mesures plus radicales, comme la fermeture d’écoles. La semaine dernière, le conseil d’administration du Grapevine-Colleyville ISD a pris la décision difficile de fermer deux écoles élémentaires. Les conseils scolaires de Grand Prairie ISD et de Southlake Carroll ISD envisagent également des consolidations et évaluent leurs options, avec des votes finaux prévus l’année prochaine.

Les défenseurs de l’éducation publique soulignent que le financement de l’État est insuffisant. La législature du Texas a augmenté l’allocation de base par élève de 55 dollars plus tôt cette année, mais les experts estiment que cette augmentation devrait dépasser 1 300 dollars pour compenser l’inflation.

« Le MISD a été confronté à de nombreux problèmes au fil des années, à de nombreux obstacles », a conclu Rivera. « Ensemble, nous avons surmonté tous les obstacles. Et ce n’est pas différent. »

À retenir

• Le MISD doit réduire son budget d’au moins 24 millions de dollars pour l’année scolaire 2026-2027.
• Des centaines de postes seront supprimés, affectant les enseignants, le personnel de soutien et l’administration.
• D’autres districts scolaires du nord du Texas sont confrontés à des défis financiers similaires et envisagent des mesures d’austérité.

Contexte

Le déclin des inscriptions scolaires, combiné à l’augmentation des coûts, met une pression financière importante sur les districts scolaires du nord du Texas. Le financement de l’État est considéré comme insuffisant pour compenser ces défis.

Ce qui change

Les suppressions de postes affecteront directement les employés du MISD et pourraient entraîner une augmentation de la taille des classes. Les élèves pourraient également voir une réduction des services et des programmes disponibles.

Prochaines étapes

Les employés concernés par les réductions seront informés avant le 13 février. Les conseils scolaires de Grand Prairie ISD et de Southlake Carroll ISD devraient prendre des décisions concernant les consolidations scolaires l’année prochaine.

Chiffres clés