New Delhi: Les cultures génétiquement modifiées (GM) ne franchiront pas bientôt les frontières de l’Inde, peu importe à quel point les États-Unis frappent urgents. Alors que les négociations commerciales entre New Delhi et Washington entrent dans une phase cruciale, les initiés disent qu’une ligne rouge n’est pas à discuter.
“Il y a des choses qui ne concernent pas la négociation. Certaines choses sont une question de principe”, a déclaré un haut fonctionnaire proche du développement.
Ce principe, selon des sources, est le maïs GM et le soja. Alors que les négociateurs américains ont fait de l’accès agricole une demande centrale, pressant l’Inde pour une porte d’entrée plus large pour les produits agricoles américains, New Delhi ne clignote pas, en particulier sur les importations GM.
Au fil des ans, la question est mutée d’un simple désaccord commercial en une lutte symbolique sur la souveraineté, la sécurité alimentaire et la politique de base.
Le représentant du commerce des États-Unis (USTR) a signalé à plusieurs reprises les restrictions de l’Inde sur les produits GM, les appelant des «barrières non tarifaires». Mais les autorités indiennes restent insensibles, en grande partie à cause de la position dure prise par des groupes domestiques étroitement alignés sur l’établissement des dirigeants.
Le mois dernier, le message des affiliés de Sangh était que si l’Amérique insiste pour forcer les cultures GM sur le marché indien, il n’y a peut-être aucun accord commercial. Présenté en norme commerciale, qui avertit a fait écho aux sentiments de groupes influents tels que le Bharatiya Kisan Sangh (BKS) et le Swadeshi Jagran Manch (SJM), qui ont longtemps opposé les concessions agricoles à Washington, en particulier dans des secteurs comme les produits laitiers et les grandes grandes cultures.
Leur argument? Sécurité alimentaire. Le BKS a souvent averti que nous permettre des cultures en Inde, en particulier sans étiquetage ni transparence clairs, pourrait saboter les écosystèmes agricoles domestiques et compromettre les normes de sécurité sanitaire. D’un autre côté, le SJM considère cela comme une attaque directe contre l’autonomie économique.
Pendant ce temps, l’horloge tourne. Les responsables américains ont fait allusion privé à l’urgence du moment, pointant vers une date limite établie par le président Donald Trump, qui cherche un renouveau de son programme commercial. Trump a marqué le 1er août comme une journée de lettre rouge. Si aucun accord provisoire n’est signé d’ici là, l’Inde pourrait être frappée de tarifs réciproques, potentiellement jusqu’à 26%.
Les négociateurs commerciaux indiens ne sont pas indifférents à cette pression. Mais selon les responsables impliqués dans le processus, le sixième cycle de pourparlers ne se produira qu’au deuxième semestre d’août après l’expiration de la date limite de Trump. Tout espoir d’une résolution à court terme semble, au mieux, irréaliste.
Comme l’a dit un responsable, «nous ne regardons pas le compromis dans les zones qui touchent la vie de millions.» En d’autres termes, le maïs GM est hors de la table. Et peut-être, l’accord aussi, du moins pour l’instant.