Publié le 12 décembre 2023 17:54:00. La Californie se positionne comme un nouveau centre névralgique de la boxe avec un programme riche ce week-end, incluant des combats pour des titres régionaux et mondiaux, ainsi qu’une confrontation très attendue entre deux jeunes espoirs du ring.
- Diego Pacheco et Kevin Sadjo s’affronteront pour le titre régional des super-moyens à Stockton.
- L’Australienne Skye Nicolson et la Mexicaine Yuliahn Luna tenteront de se relancer dans un combat de super-coqs.
- Badou Jack et Noel Mikaelian se retrouveront pour un match revanche en cruiserweight à Los Angeles.
Si elle était un pays à part entière, la Californie se classerait au quatrième rang mondial en termes de produit intérieur brut. La boxe, avec son attrait et son potentiel économique, contribue à cette richesse. Ce week-end, l’État doré met à l’honneur ce sport avec une série de combats prometteurs répartis entre le centre et le sud de la Californie.
À Stockton, le jeune Diego Pacheco (24 victoires, 0 défaites, 18 KO), originaire du sud de Los Angeles, cherchera à consolider sa réputation grandissante chez les super-moyens face à Kevin Sadjo (26 victoires, 0 défaites, 23 KO). Pacheco, qui a déjà battu des adversaires notables comme Jack Cullen, Maciej Sulecki et Trevor McCumby, devra faire face à un adversaire déterminé à remporter la victoire par KO plutôt que par décision.
En co-programmation, l’Australienne Skye Nicolson (14 victoires, 1 défaite) affrontera la Mexicaine Yuliahn Luna (28 victoires, 4 défaites, 1 nul) dans un affrontement de super-coqs. Les deux combattantes, récemment dépossédées de leurs titres, tenteront de se relancer et de prouver leur valeur sur la scène internationale. Nicolson, une gauchère rapide, a perdu son titre de poids plume contre Tiara Brown en mars dernier et a choisi de descendre en catégorie de poids. Luna, ancienne championne du monde des poids coq, a perdu son titre face à Dina Thorslund et espère retrouver son succès en montant de poids.
Un autre combat prometteur aura lieu à Los Angeles, où Badou Jack (29 victoires, 3 défaites, 3 nuls, 17 KO) et Noel Mikaelian (27 victoires, 3 défaites, 12 KO) se retrouveront pour un match revanche en cruiserweight. Leur première rencontre, qui s’est déroulée en mai dernier à Riyad, en Arabie Saoudite, avait vu Jack l’emporter par décision majoritaire. Ce combat s’inscrit dans un contexte plus large, celui de l’ascension de la boxe en cruiserweight en Californie, où s’entraîne également Gilberto « Zurdo » Ramirez, champion unifié de la catégorie, qui affrontera David Benavidez début de l’année prochaine.
La carte Bash Promotions à Los Angeles comportera également une revanche entre Gloria Munguilla (8 victoires, 2 défaites) et Brook Sibrian (8 victoires, 2 défaites) chez les poids mouches légers. Leur première rencontre avait vu Munguilla remporter la victoire en janvier dernier.
Enfin, à New York, les amateurs de boxe peuvent se réjouir de l’annonce d’un affrontement entre Teofimo Lopez (22 victoires, 1 défaite, 13 KO), champion WBO des super-légers, et Shakur Stevenson (24 victoires, 0 défaite, 11 KO), prévu le 31 janvier au Madison Square Garden. Les deux boxeurs, connus pour leur éloquence et leur prudence sur le ring, promettent un combat tactique et palpitant.
Calendrier des combats :
Samedi 13 décembre à Stockton : Diego Pacheco (24-0) contre Kevin Sadjo (26-0) ; Skye Nicolson (14-1) contre Yuliahn Luna (28-4-1).
Samedi 13 décembre à Los Angeles : Badou Jack (29-3-3) contre Noel Mikaelian (27-3).
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