Publié le 6 octobre 2025 à 01h11. La course chaotique du NASCAR Cup Series sur le circuit de Charlotte Motor Speedway Roval a laissé des traces, notamment des regrets chez Denny Hamlin concernant une manœuvre stratégique de dernière minute.
- Denny Hamlin regrette de ne pas avoir laissé passer Ross Chastain plus tôt, ce qui aurait pu éviter un accident et potentiellement éliminer un concurrent de Team Penske.
- Ross Chastain a adopté une tactique désespérée pour tenter de se qualifier pour la phase suivante, provoquant un accrochage avec Hamlin.
- Joey Logano s’est qualifié pour le tour suivant, tandis que Hamlin remet en question ses décisions en course.
La fin de course sur le Roval de Charlotte a été marquée par des rebondissements et des décisions difficiles. Denny Hamlin s’est dit rétrospectivement qu’il aurait pu adopter une stratégie différente face à la lutte acharnée entre Ross Chastain et Joey Logano pour une place dans le tour suivant des séries éliminatoires de la NASCAR Cup.
Chastain et Logano se sont livrés à un duel intense dans les derniers tours, Chastain, chaussé de pneus usés, perdant progressivement son avantage face à Hamlin. Dans un dernier effort désespéré, Chastain a tenté de dépasser Hamlin dans la chicane, provoquant un accrochage qui a éliminé les deux pilotes de la course à la qualification directe.
Hamlin a exprimé son regret à son chef d’équipe, Chris Gayle, en sortant de sa voiture :
« Je ne l’aurais pas dépassé ! »
Denny Hamlin
Il craignait que laisser Chastain devant n’avantage indirectement l’équipe Team Penske, qui a déjà remporté les trois derniers championnats à Phoenix Raceway.
Interrogé à ce sujet quelques instants plus tard, Hamlin a nuancé ses propos :
« Honnêtement, j’aurais aimé savoir quel était le dernier scénario, et ensuite je pourrais prendre la meilleure décision possible pour moi. J’ai été surpris parce que personne ne m’a rien dit et donc je n’en avais aucune idée. À vrai dire, je ne savais pas si je courais pour la 25e ou la 10e place. Je n’avais aucune idée de ma position. »
Denny Hamlin
Il a répété à plusieurs reprises qu’il aurait pris la décision la plus avantageuse pour lui s’il avait eu toutes les informations nécessaires.
Hamlin a également analysé les forces de ses concurrents :
« Au niveau du rythme, (Chastain) est plus rapide que (Logano) mais évidemment, cela se résume au Final Four. (Logano) a probablement un avantage, mais j’essaie juste d’avancer et je ne sais pas si je courais pour la 10e ou la 25e place. »
Denny Hamlin
L’incident impliquant Chastain s’explique par une stratégie audacieuse, voire désespérée. Son chef d’équipe, Phil Surgen, avait choisi de ne pas le faire rentrer aux stands pour changer ses pneus, malgré les recommandations de Paul Wolfe, l’ingénieur de course de Logano. Chastain a assumé la responsabilité de ses actions :
« C’est à Chevy, GM et Phil Surgen et tout le team Trackhouse, donc je n’ai aucune idée. J’aurais aimé ne pas avoir couru à la fin de Pit Road et pas à Speed and Miss Turn 7. J’en ai trois gros à tourner dans ma tête pendant longtemps à venir. »
Ross Chastain
Après le contact avec Hamlin, Chastain a tenté de revenir sur la piste, mais a été dépassé par plusieurs concurrents. Il a présenté ses excuses pour l’incident :
« C’étaient des passants innocents. Qu’il connaissait (la situation ponctuelle) ou non, je ne sais pas, mais je détesterais être dans cette position. Je suis conscient de mon environnement, et je suis désolé pour eux. Désolé pour Denny. Désolé pour JGR et toute son équipe. Ils étaient définitivement innocents. »
Ross Chastain
Malgré ce chaos, Joey Logano a réussi à se qualifier pour le tour suivant, une performance qu’il considère comme une validation de la ténacité de son équipe :
« Nous sommes une équipe dangereuse. Tout peut arriver avec nous. Nous ne sommes qu’un tas de combattants. Nous continuons de grincer. C’est ainsi que nous opérons. Nous continuons et allons-y, restons en vie, et nous l’avons fait fonctionner. »
Joey Logano
Son chef d’équipe, Wolfe, a renchéri :
« Nous ne sommes évidemment jamais sortis. Nous n’abandonnons jamais. J’aimerais avoir plus de vitesse. Utiliser une stratégie pour nous faire passer beaucoup de fois n’est pas ce que je veux faire, mais cela fonctionne la majorité des fois. Nous devons jouer avec nos forces, je suppose. »
Wolfe
Logano et son équipe sont confiants quant à leurs chances de succès dans les tours suivants, notamment à Phoenix, où ils ont déjà prouvé leur valeur.
