Donegal

Publié le 10 octobre 2025 18:28:00. Un ancien arbitre de Gaelic football du comté de Donegal a fait l’objet d’un mandat d’arrêt après avoir refusé de témoigner dans une affaire civile concernant des blessures faciales subies par un joueur lors d’un match, mais son exécution a été suspendue par le tribunal.

• Un mandat d’arrêt a été émis contre l’ancien arbitre, mais sa mise en œuvre est différée jusqu’à vendredi prochain.
• L’affaire porte sur des blessures dentaires subies par un joueur lors d’un match de Gaelic football.
• Le juge a exprimé son mécontentement face au refus de l’arbitre de coopérer avec la justice.

L’affaire a été examinée devant le juge Simon McAleese au tribunal civil de Letterkenny. Un joueur a porté plainte après avoir été blessé au visage lors d’un match de Gaelic Athletic Association (GAA), lui causant la perte de plusieurs dents. L’arbitre de la rencontre était considéré comme un témoin clé pour déterminer les circonstances de l’incident.

L’avocat du défendeur, Me Simon Gillespie, a informé le tribunal que l’arbitre, malgré une convocation officielle, n’avait pas daigné se présenter. Il a souligné que l’arbitre était le seul à pouvoir témoigner sur un point crucial : un coup franc avait été accordé suite à l’agression, mais aucune sanction disciplinaire (carton jaune ou rouge) n’avait été infligée.

Le juge McAleese a d’abord accordé un délai à l’avocat du plaignant, M. Patsy Gallagher, pour tenter de contacter l’arbitre. Ce dernier a finalement déclaré avoir parlé à l’ancien arbitre, qui a affirmé ne plus exercer cette fonction, ne pas se trouver dans le comté de Donegal le jour de l’incident et, de manière dédaigneuse, « s’en ficher ». L’arbitre a également précisé qu’il n’habitait plus à l’adresse indiquée sur la convocation, le centre d’excellence Donegal GAA à Broadpath, Convoy.

M. Gillespie a initialement plaidé pour un ajournement afin de permettre à l’arbitre de recevoir une nouvelle convocation, arguant de son statut d’agent de la GAA et souhaitant éviter une arrestation. Le juge McAleese, tout en reconnaissant la situation délicate, a rappelé que l’arbitre, comme tout citoyen, était redevable à la justice.

« Il est comme tous les autres citoyens et il est responsable devant le tribunal. Il nous donne le film. »

Juge Simon McAleese

Il a également mis en garde contre le risque d’engorgement des prisons :

« Les prisons sont pleines à craquer et la dernière chose dont nous avons besoin, c’est qu’une autre personne soit incarcérée. »

Juge Simon McAleese

Finalement, M. Gillespie a demandé formellement l’émission d’un mandat d’arrêt, tout en sollicitant une suspension de son exécution et un report de l’affaire à vendredi prochain. Le juge McAleese a accédé à cette demande, ordonnant que le mandat ne soit pas transmis à la Gardai (police irlandaise) dans l’attente de la prochaine audience.

L’avocat du plaignant, Me Peter Nolan, a souligné que plusieurs témoins avaient dû interrompre leur travail pour se rendre au tribunal et qu’ils étaient en droit d’être indemnisés pour ces pertes de revenus. Le juge McAleese s’est engagé à examiner cette question lors de la prochaine audience.

Tout en reconnaissant le caractère bénévole et difficile du métier d’arbitre, le juge McAleese a insisté sur le fait que cela ne pouvait justifier une défaillance à l’égard de ses obligations légales.

« Ce n’est pas parce que vous êtes arbitre et bénévole et que vous êtes tenu en haute estime au niveau local que vous êtes au-dessus des lois. »

Juge Simon McAleese

Il a ordonné à M. Gallagher d’envoyer un SMS et de passer un appel téléphonique à l’arbitre, ainsi qu’une lettre remise en main propre par un membre du conseil du comté de Donegal au président de la GAA à Convoy.

Le juge McAleese a conclu en avertissant l’arbitre :

« En raison des absurdités que M. XXXXXX a infligées à tout le monde aujourd’hui, il ferait mieux qu’il soit ici, qu’il s’explique et qu’il soit pleinement évalué. »

Juge Simon McAleese