Double sens

Sony explore une voie radicale pour améliorer l’immersion des joueurs : des manettes de jeu fonctionnant à la pression hydraulique. Un brevet récemment déposé par le géant japonais révèle une technologie qui pourrait rendre les sensations en jeu plus réalistes que jamais.

L’innovation se concentre sur le retour haptique, déjà saluée comme l’une des caractéristiques les plus abouties de la manette DualSense de la PlayStation 5. Au lieu de s’appuyer sur des moteurs ou des actionneurs à bobine mobile, Sony envisage d’utiliser des liquides contenus dans des réservoirs intégrés à la manette. Ces liquides réagiraient à la pression exercée sur les boutons et les sticks analogiques, offrant une résistance variable et plus naturelle.

Selon le brevet, daté du 20 novembre, les futurs contrôleurs pourraient ainsi simuler des sensations plus authentiques. Par exemple, lors de la traversée d’un terrain accidenté ou humide dans un jeu vidéo, la résistance des boutons et des sticks serait ajustée pour reproduire la sensation de l’environnement. « Le réglage d’un composant mobile du périphérique peut ajuster la résistance au mouvement des boutons, des manettes ou des déclencheurs, ou le degré d’expansion ou de contraction d’un réservoir à retour de force », précise le document.

Sony envisage également de moduler la température du liquide – le chauffer ou le refroidir – pour affiner encore davantage le réalisme des sensations. Cette technologie pourrait être appliquée non seulement aux manettes DualSense, mais aussi à d’autres périphériques comme le casque VR2 Sense.

Si l’idée suscite l’enthousiasme, elle soulève également des inquiétudes. Les critiques s’interrogent sur la fiabilité de tels dispositifs, notamment en termes de risque de fuites. De plus, un système hydraulique pourrait compliquer les réparations. À ce stade, il est difficile de savoir si Sony concrétisera ce concept, qui pourrait prendre des années à se développer, voire ne jamais voir le jour.

Par ailleurs, les joueurs pointent souvent du doigt l’autonomie limitée de la manette DualSense et les problèmes de dérive des sticks analogiques. Une éventuelle refonte de la manette, basée sur des composants moins mécaniques, pourrait potentiellement résoudre ces problèmes. Récemment, des rumeurs ont circulé concernant un modèle révisé de la DualSense avec une batterie remplaçable, mais aucune annonce officielle n’a été faite.