Oklahoma State a frappé un grand coup sur le marché des transferts en s’assurant les services de Drew Mestemaker, le quarterback vedette de North Texas. L’arrivée du joueur, qui a mené la NCAA en termes de yards et de touchdowns à la passe la saison dernière, coïncide avec le début d’une nouvelle ère sous la direction de l’entraîneur Eric Morris.
Mestemaker, qui a annoncé son engagement, arrive à Stillwater après une saison exceptionnelle. Il a totalisé 4 379 yards et 34 touchdowns à la passe, propulsant l’attaque de North Texas parmi les meilleures du pays (512,4 yards par match et 45,1 points marqués en moyenne). Sa performance lui vaut actuellement le statut de troisième meilleur joueur transféré de cette saison selon 247Sports.
Le choix d’Oklahoma State n’est pas un hasard. Morris était l’entraîneur de Mestemaker à North Texas et a joué un rôle déterminant dans son développement. Cette relation préexistante devrait faciliter son intégration et l’implémentation du nouveau système offensif des Cowboys. Il retrouvera également son coordinateur offensif et entraîneur des quarterbacks, Sean Brophy, avec qui il a déjà travaillé à North Texas.
L’arrivée de Mestemaker intervient à un moment crucial pour Oklahoma State, dont l’attaque a connu des difficultés la saison passée (seulement 14,2 points par match, le troisième plus faible total de la FBS). Les postes de quarterback étaient vacants après le départ de Zane Flores et Hauss Hejney vers d’autres programmes.
Le parcours de Mestemaker est d’autant plus remarquable qu’il n’était pas initialement destiné à être un quarterback. À Vandegrift High School (Austin, Texas), il évoluait en tant que défenseur. Il a rejoint North Texas en 2024 en tant que joueur non boursier et a dû se battre pour obtenir sa chance. Il a finalement eu l’opportunité de se montrer lors du First Responder Bowl, où il a réalisé une performance impressionnante avec près de 450 yards et trois touchdowns.
Cette première titularisation a été le point de départ d’une ascension fulgurante. Mestemaker a ensuite enchaîné les bonnes performances et s’est imposé comme le quarterback titulaire de North Texas, menant l’équipe à une saison historique avec 12 victoires et une participation au match de championnat de la conférence American. Il a quitté le programme après une victoire en New Mexico Bowl, concluant ainsi une année mémorable.
Oklahoma State pourrait également s’intéresser à d’autres joueurs de North Texas, notamment le running back Caleb Hawkins, actuellement considéré comme le deuxième meilleur running back disponible sur le marché des transferts.