Publié le 21 novembre 2025 20h42. Avec l’arrivée du froid, les experts de la nutrition et de la santé alertent sur le risque accru de pneumonie par aspiration chez les personnes présentant des troubles de la déglutition, et plaident pour une meilleure application des normes IDDSI et des thérapies nutritionnelles adaptées.
- L’adoption systématique des normes IDDSI (Initiative internationale de normalisation du régime alimentaire pour la dysphagie) est cruciale pour garantir la sécurité des patients.
- La « dysphagie sarcopénique », liée à la perte musculaire liée à l’âge, nécessite une approche nutritionnelle spécifique axée sur l’apport en protéines et l’exercice.
- Des solutions innovantes, comme les gels aqueux et l’ajustement de la température des aliments, peuvent améliorer l’hydratation et faciliter la déglutition.
Les troubles de la déglutition, longtemps considérés comme une conséquence naturelle du vieillissement, sont désormais reconnus comme un facteur de risque majeur de pneumonie d’aspiration, une infection pulmonaire potentiellement mortelle. Alors que la Semaine de sensibilisation à la malnutrition s’achève, les associations professionnelles tirent la sonnette d’alarme face à l’augmentation des cas observés pendant la saison froide.
La Société allemande de médecine nutritionnelle (DGEM) et la Société allemande de nutrition (DGE) ont présenté cette semaine des concepts novateurs pour prévenir ces complications. L’un des points clés est l’implémentation des normes IDDSI, un cadre international qui divise les aliments et les liquides en huit niveaux de texture, allant de « léger » à « régulier ».
« Nous ne pouvons pas laisser la sécurité des patients au hasard. Ce qui est considéré comme ‘doux’ dans une cuisine peut être un risque d’étouffement dans une autre. »
Représentants des associations professionnelles
Au-delà de la texture, les experts mettent en avant l’importance de la force musculaire. L’orthopédiste Prof. Dr. med. Wessinghage propose 17 exercices simples de 3 minutes, à réaliser avant les repas, pour renforcer les muscles de la langue et de la gorge. Un programme d’exercices gratuit est disponible en ligne.
Un concept émergent, la « dysphagie sarcopénique », souligne le lien entre la perte musculaire liée à l’âge et les difficultés de déglutition. Les études gériatriques montrent que la faiblesse musculaire générale peut affecter la capacité à avaler en toute sécurité. Il est donc essentiel d’adopter un régime riche en leucine (présente dans les protéines de lactosérum, les lentilles et le bœuf) et de consommer 25 à 30 grammes de protéines à chaque repas principal.
L’hydratation est également un point crucial, particulièrement en hiver. L’eau, souvent considérée comme la meilleure option, peut être dangereuse pour les personnes ayant des troubles de la déglutition. Les experts recommandent des alternatives comme les « aqua-jellies » (gels aqueux solides) et l’ajustement de la température des aliments, en privilégiant les textures froides ou très chaudes qui stimulent mieux le réflexe de déglutition. Un filet de citron peut également favoriser la production de salive et faciliter la déglutition.
La pneumonie d’aspiration est l’une des principales causes de décès dans les maisons de retraite et représente un coût important pour le système de santé. Le passage d’une approche axée sur l’alimentation par sonde à une stratégie visant à maintenir une nutrition orale aussi longtemps que possible est un enjeu économique et éthique majeur. La gestion de la dysphagie doit désormais être considérée comme une compétence essentielle pour les infirmières, les cuisiniers et les proches aidants.
Des projets pilotes explorent l’utilisation de l’intelligence artificielle pour générer des suggestions de menus personnalisées, en tenant compte de l’état de santé du patient et en ajustant dynamiquement la cote IDDSI. En attendant, les experts rappellent l’importance de rester attentif aux signes avant-coureurs tels que la toux pendant les repas, une voix rauque après avoir bu et une perte de poids inexpliquée. Une adaptation rapide de l’alimentation peut sauver des vies cet hiver.
Téléchargez gratuitement le programme d’exercices de 3 minutes du professeur Wessinghage pour renforcer vos muscles et réduire le risque d’aspiration.