Publié le 13 décembre 2025 à 16h11. L’Association des Onze Villes de Frise a un nouveau président en la personne de l’ancien marathonien Jan Bakker, qui succède à Wiebe Wieling après vingt ans à la tête de l’organisation. Malgré de nombreuses tentatives, Wieling n’a pas réussi à organiser de course pendant son mandat, un événement rendu de plus en plus improbable par le changement climatique.
- Jan Bakker succède à Wiebe Wieling à la présidence de l’Association des Onze Villes.
- Wiebe Wieling regrette de ne pas avoir pu organiser de course pendant ses vingt années de mandat.
- Le changement climatique rend l’organisation d’une course des Onze Villes de plus en plus difficile.
Wiebe Wieling, qui a dirigé l’Association royale des onze villes de Friesche depuis 2005, passe le relais à Jan Bakker, un ancien marathonien de Wijnjewoude. Wieling a exprimé sa déception de ne pas avoir pu organiser de course durant son mandat, soulignant que les conditions climatiques n’ont jamais été favorables. Omrop Fryslân rapporte que Wieling a déclaré se sentir prêt à organiser une course, mais que les conditions météorologiques nécessaires n’ont tout simplement pas été réunies.
La dernière course des Onze Villes a eu lieu en 1997. En 2012, les températures ont été suffisamment basses, avec une moyenne de -5,8°C sur quinze jours (du 29 janvier au 12 février) à De Bilt, selon le KNMI (Institut royal néerlandais de météorologie). Cependant, la glace n’était pas suffisamment épaisse et uniforme sur l’ensemble du parcours, rendant l’organisation impossible. Wieling estime que les chances d’organiser une nouvelle course diminuent avec le changement climatique, un constat qu’il juge “inquiétant”.
Malgré cette réalité, Wieling affirme n’avoir jamais perdu espoir.
« Peu importe à quel point c’est triste, vous devez l’accepter. Et vous devez également travailler en sachant que c’est comme ça. Sinon, vous ne pouvez pas avancer, alors vous ne durerez pas. »
Wiebe Wieling, ancien président de l’Association des Onze Villes
Pendant son mandat, l’Association des Onze Villes a continué à se préparer chaque hiver, organisant des réunions et tenant ses 30 000 membres informés. Wieling souligne que ces préparatifs ont permis de maintenir l’esprit de la course vivant, avec des événements et des rencontres dans le monde entier.
Jan Bakker, le nouveau président, a participé à la course des Onze Villes en 1997, terminant à la vingtième place. Il a également été actif en tant que leader de tournées et de compétitions. Elfstedentocht.frl indique qu’il s’engage à développer de nouvelles initiatives, notamment en matière de sécurité et de promotion du patinage auprès des jeunes.
Wiebe Wieling a conseillé à son successeur de “faire les choses à sa manière”, tout en espérant qu’il pourra un jour annoncer une nouvelle course. Il souligne l’importance de l’Elfstedentocht en tant qu’événement rassembleur et convivial, où l’amitié et l’entraide sont primordiales.
« Les Pays-Bas en ont besoin, surtout en ce moment. »
Wiebe Wieling, ancien président de l’Association des Onze Villes
Il reconnaît toutefois que la météo devra être favorable.