Publié le 8 décembre 2023 16:32:00. Eli Stowers, l’ailier rapproché de Vanderbilt, a été reconnu comme l’un des meilleurs joueurs universitaires de football américain, obtenant une reconnaissance unanime au sein de l’équipe All-America Consensus. Cette distinction exceptionnelle couronne une saison exceptionnelle pour le joueur texan et marque une première pour le programme des Commodores.
- Eli Stowers est l’un des trois joueurs de la Southeastern Conference (SEC) à recevoir cet honneur cette année, et le seul joueur offensif de la conférence à être ainsi récompensé.
- Il est le premier joueur de Vanderbilt à être nommé unanimement All-American depuis Zach Cunningham en 2016, et le premier joueur offensif de l’histoire du programme à recevoir cette distinction.
- Stowers a également remporté deux prestigieux trophées individuels : le trophée William V. Campbell, récompensant le meilleur athlète universitaire, et le prix John Mackey, décerné au meilleur ailier rapproché du pays.
La reconnaissance de Stowers fait suite à une saison remarquable, au cours de laquelle il a mené tous les ailiers rapprochés de la nation avec 769 yards de réception et occupe actuellement la deuxième place avec 62 réceptions. L’étudiant diplômé de Denton, au Texas, a également inscrit quatre touchdowns et réalisé 38 premières tentatives grâce à ses réceptions, dont 18 d’au moins 15 yards. Il a notamment réalisé une performance exceptionnelle contre Texas, avec 146 yards et deux touchdowns, lui valant le titre d’ailier rapproché de la semaine par le John Mackey Award. Lors du match suivant, il a établi un nouveau record personnel avec 12 réceptions pour 122 yards contre Auburn.
Stowers a également été dominant en termes de constance, devenant le premier ailier rapproché de Vanderbilt à réaliser des matchs de plus de 100 yards lors de rencontres consécutives depuis 1983. Sa capacité à créer des opportunités offensives a été un atout majeur pour l’équipe.
Vanderbilt, actuellement classée 13ème au classement Associated Press et 12ème dans le sondage des entraîneurs de l’AFCA, affrontera l’Iowa dans le ReliaQuest Bowl le 31 décembre. Le match sera diffusé sur ESPN à partir de 11h heure locale (17h heure française).