Un couple d’amis proches envisage un mariage, mais leur liste de cadeaux suscite la controverse : elle comprend des articles ménagers coûteux qu’ils possèdent déjà. Cette situation pose la question des limites de l’audace et de l’impact sur les relations amicales.
L’histoire commence avec un ami, Éric, qui s’interroge sur les choix de ses proches. Le couple, tous deux dans la soixantaine, est bien établi financièrement et propriétaire de sa maison depuis de nombreuses années. Pourtant, pour leur mariage – le troisième pour la future épouse – ils ont créé une liste de cadeaux comprenant de la vaisselle fine, des ustensiles de cuisine haut de gamme, des lampes et même des meubles de salon. Des articles typiquement offerts aux jeunes couples qui débutent leur vie commune, et non à des adultes d’âge mûr ayant déjà deux foyers à leur actif.
Interrogés sur cette demande inhabituelle, les futurs mariés expliquent simplement qu’ils souhaitent renouveler leur intérieur avec des articles plus récents. Éric, l’ami qui relate l’histoire, y voit une forme d’effronterie, un véritable « chutzpah », un terme yiddish désignant un culot ou une audace insolente.
Bien qu’il reconnaisse que le couple est généralement aimable et attentionné, Éric se sent mal à l’aise face à cette demande implicite de financement pour remplacer des biens existants. Il imagine déjà la gêne qu’il ressentirait en utilisant la nouvelle vaisselle ou les nouveaux verres offerts. Il se demande s’il ne devrait pas prendre ses distances.
Un conseiller répond à Éric en soulignant qu’il n’y a pas de mal à avoir du culot, et que personne n’est obligé d’acheter un cadeau. Il suggère de ne pas laisser cette situation ruiner une amitié, et de considérer cela comme un choix de vie différent du sien. Il rappelle également un proverbe yiddish : « l’argent peut tout acheter sauf le bon sens ».
Dans une autre lettre, une lectrice, nommée Slighted, partage une expérience similaire de malaise relationnel. Elle raconte comment elle avait été invitée à un week-end entre tantes et nièces, où l’on échangeait des cadeaux. Elle avait acheté cinq cadeaux, mais s’est retrouvée seule à en offrir. Plus tard, elle n’a reçu aucune marque de sympathie de la famille de son mari après le décès de sa sœur. Elle se sent blessée et exclue.
Le conseiller recommande à Slighted de séparer les deux problèmes – l’échange de cadeaux et le manque de condoléances – et d’en parler ouvertement avec sa belle-sœur et son mari, sans accusation. Il souligne l’importance de communiquer ses besoins et ses attentes pour éviter les ressentiments et préserver les relations.
« Il n’y a rien de mal à avoir une attente, et il n’y a rien de mal à être déçu que cette attente n’ait pas été satisfaite », conclut le conseiller. « Parler de ces choses à vos amis et à vos proches, sans accusation, les aide à mieux nous connaître et à nous rencontrer là où nous sommes. »