Une fraude massive, estimée à plus de 250 millions de dollars (environ 230 millions d’euros), a été démasquée aux États-Unis. Des responsables d’une organisation non gouvernementale du Minnesota et de leurs complices sont accusés d’avoir détourné des fonds publics destinés à l’aide alimentaire des enfants pendant la pandémie de Covid-19.
L’affaire, qui a refait surface ces dernières semaines, a déjà conduit à 61 condamnations. Les enquêteurs ont révélé que les fraudeurs ont utilisé l’argent volé pour s’offrir un train de vie luxueux, comprenant des voitures haut de gamme, des biens immobiliers et des bijoux.
Les documents judiciaires révèlent également que les mis en cause ont effectué plusieurs voyages en première classe vers des destinations prestigieuses telles qu’Istanbul (Turquie), Amsterdam (Pays-Bas), les Émirats arabes unis et les Maldives, où ils ont séjourné dans des villas de luxe en bord de mer.
Lors d’un récent procès fédéral, la juge Nancy E. Brase a exprimé son indignation face à la cupidité des accusés. S’adressant à un jeune homme de 24 ans, elle a déclaré : « Là où d’autres ont vu une crise et se sont précipités pour aider, vous avez vu de l’argent et vous vous êtes précipité pour voler. » L’homme a été condamné à dix ans de prison et à verser 48 millions de dollars (environ 45 millions d’euros) de dédommagement.
En novembre 2025, un autre individu, âgé de 36 ans et propriétaire d’un des restaurants impliqués dans la fraude, avait écopé d’une peine de 28 ans de prison. Au total, 70 personnes ont été inculpées dans cette affaire.
L’enquête, qui a débuté en janvier 2022, a également suscité l’intérêt des autorités politiques. Des députés républicains de la Chambre des représentants ont ouvert une enquête sur la gestion de l’affaire par le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz. Par ailleurs, le département du Trésor américain examine la possibilité que les fonds détournés aient été utilisés pour financer des organisations terroristes. Les investigations sont toujours en cours.
