Publié le 29 décembre 2025 à 10h49. La Pennsylvanie élargit considérablement l’accès aux soins pour les troubles liés à la toxicomanie grâce à la télésanté, une initiative visant à contrer les obstacles géographiques et le manque de ressources, notamment dans les zones rurales.
- Un nouveau modèle de télésanté permet aux professionnels de santé agréés de proposer des traitements complets à distance.
- Le nombre de décès par surdose a diminué de 29 % en 2024, mais reste préoccupant.
- Gateway Rehab, un centre de réadaptation basé dans le comté de Beaver, a vu le nombre de ses patients augmenter de 40 % grâce à la télésanté.
L’État de Pennsylvanie franchit une étape importante dans la lutte contre la toxicomanie en déployant une offre de télésanté plus étendue. Cette initiative vise à lever les freins à l’accès aux soins, tels que la distance, les difficultés de transport et la pénurie de spécialistes, particulièrement criantes dans les comtés ruraux.
Les autorités affirment que ce nouveau modèle, récemment approuvé, permettra aux prestataires de soins agréés de fournir un traitement complet des troubles liés à l’usage de substances, à distance. Il s’inscrit dans une stratégie globale visant à réduire le nombre de décès par surdose et à moderniser les soins de santé comportementale.
« La toxicomanie est une maladie chronique, et les besoins des patients évoluent tout au long de leur vie. Nous devons y répondre à chaque étape, et la télésanté nous permet de le faire »
Dr Julia D’Alo, médecin-chef du Gateway Rehabilitation Center
L’été dernier, le Département des programmes antidrogues et alcooliques de Pennsylvanie (DDAP) a accordé les premières autorisations de télésanté à un prestataire agréé, Gateway Rehab. Cet organisme à but non lucratif, basé dans le canton de Centre, dans le comté de Beaver, dispose d’une vingtaine de cliniques physiques proposant des soins aux patients hospitalisés et ambulatoires dans la région.
Auparavant, seuls les établissements spécialisés dans la lutte contre la drogue et l’alcool, disposant d’un site physique en Pennsylvanie, pouvaient solliciter une licence de télésanté auprès du DDAP. Le nouveau programme supprime cette exigence, ouvrant ainsi la voie à un plus grand nombre de prestataires.
En 2024, un décès par surdose a été enregistré en Pennsylvanie toutes les trois heures, selon le Bureau de surveillance des drogues et de prévention des abus. Si le nombre de surdoses mortelles a diminué de 29 % par rapport à l’année précédente, atteignant 3 336, il reste supérieur à son niveau de 2012. Les données complètes sont disponibles en ligne.
Gateway Rehab proposait déjà des services de télésanté avant la pandémie de COVID-19. La nouvelle licence lui permet désormais d’offrir des programmes entièrement en ligne, incluant des traitements ambulatoires intensifs et des séances de conseil en groupe.
Selon Matthew Rumbaugh, directeur exécutif de la télésanté chez Gateway Rehab, le nombre de patients a considérablement augmenté : « Nous recevions en moyenne 240 patients par semaine avant l’obtention de la licence, et nous en accueillons désormais environ 411. Nous traitons des personnes allant d’Erie aux comtés de Fayette et Greene… Les principaux obstacles sont la stigmatisation et le transport, que nous avons pu aider à surmonter. »
Le suivi des patients est assuré via une application mobile, permettant aux usagers de participer à des séances, d’accéder à leur dossier médical, de suivre des formations en ligne, de tenir un journal et de communiquer avec leurs soignants.
« Même après avoir terminé un traitement, nous encourageons les patients à continuer à utiliser l’application pour obtenir de l’aide en cas de besoin », précise M. Rumbaugh.
Gateway Rehab prévoit également de transformer son site du canton de Robinson en un « centre de télésanté », dédié à la formation des professionnels de la lutte contre la toxicomanie à la mise en œuvre et à la gestion de services de télésanté à travers l’État et au-delà.
« Il existe de nombreuses façons d’utiliser la télésanté pour les soins de santé comportementale et physique. L’objectif de ce centre est de partager ces connaissances et d’aider un plus grand nombre de personnes »
Dr Julia D’Alo, médecin-chef du Gateway Rehabilitation Center
L’ouverture de ce centre est prévue dans les prochains mois. M. Rumbaugh souligne l’importance de cette plateforme : « Cette technologie nous permet d’accroître l’accès aux soins et leur durée, ce qui nous permet de collecter des données plus complètes. Nous pouvons ensuite les partager avec l’État pour l’aider à mieux comprendre la situation et à planifier en conséquence. »
L’adoption de la loi SB 739 en juin 2024 a été déterminante pour l’obtention de la nouvelle licence, car elle oblige les assureurs à rembourser les services couverts fournis par télésanté.
« Il est impossible de mettre en place ou de maintenir un programme de télésanté s’il n’est pas remboursé », insiste M. Rumbaugh.
Le Département des programmes antidrogues et alcooliques a indiqué qu’un seul autre prestataire avait obtenu cette licence de télésanté, mais s’attend à ce que ce nombre augmente dans les mois à venir.
En novembre dernier, le gouverneur Josh Shapiro a présenté un nouveau plan de transformation de la santé rurale, qui, s’il est approuvé par le gouvernement fédéral, pourrait allouer jusqu’à 200 millions de dollars par an pendant cinq ans pour améliorer l’accès aux soins dans les communautés rurales. Ce financement sera également utilisé pour investir dans des technologies telles que la télésanté.
Le DDAP a également souligné que le nouveau budget de l’État modifie le code des services sociaux pour supprimer l’obligation de soins en personne pour les services de santé comportementale – y compris le traitement des troubles liés à la toxicomanie – élargissant ainsi l’accès à la télésanté pour les bénéficiaires de Medicaid. Environ 23 % de la population de Pennsylvanie bénéficie de Medicaid, selon le Département des services sociaux de l’État.
La Pennsylvanie compte près de 800 établissements de traitement des troubles liés à l’usage de substances et environ 400 maisons de récupération agréées.
Les personnes à la recherche de ressources de traitement ou de rétablissement pour toxicomanie peuvent obtenir de l’aide en appelant la ligne d’assistance Obtenez de l’aide maintenant au 1-800-662-HELP (4357) ou en visitant le site Atlas des traitements.