L’intérieur des Phoenix Suns, Mark Williams, a fait son retour sur les parquets après avoir manqué un match en raison d’une douleur au mollet droit, et se prépare à affronter les Lakers de Los Angeles lundi soir. L’histoire de son transfert avorté vers Los Angeles la saison dernière reste un sujet de conversation, mais Williams se concentre désormais sur la victoire.
À retenir
- Mark Williams est de retour après une blessure au mollet et sera disponible pour le match contre les Lakers.
- L’intérieur des Suns minimise l’impact de son transfert avorté vers les Lakers l’été dernier.
- Phoenix entame une série de quatre matchs à l’extérieur, dont une rencontre contre le champion en titre, Oklahoma City.
Contexte
Williams avait été absent lors de la défaite de samedi contre Denver, mais a déclaré après l’entraînement de lundi à UCLA qu’il se sentait bien après avoir reçu des soins. Il affiche en moyenne 12,9 points et 9,2 rebonds par match cette saison, en 25,4 minutes de jeu. Son arrivée à Phoenix cet été, contre deux choix de première ronde, avait suscité beaucoup d’attentes.
L’échange qui aurait envoyé Williams aux Lakers, en échange de Dalton Knecht, Cam Reddish, ainsi que de deux choix de draft (2030 et 2031), avait finalement été annulé par la franchise californienne. Williams a reconnu avoir été surpris par cette décision, mais a affirmé qu’il avait rapidement tourné la page.
« Pas vraiment en détail », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il avait reçu des éclaircissements sur les raisons de l’annulation de l’échange. « J’ai un peu dépassé ça maintenant. Je suis juste passé à autre chose. »
Ce qui change
Le retour de Williams est un atout majeur pour les Suns, qui ont affiché un bilan de 1-3 en son absence. L’équipe affronte une série de matchs difficiles à l’extérieur, avec des rencontres contre Houston, Minnesota et Oklahoma City à venir. Les Lakers, actuellement en pleine forme avec 15 victoires pour 4 défaites, constituent un premier test important.
« Ils jouent bien en ce moment », a déclaré Williams à propos des Lakers. « Je pense que prendre soin du ballon. Ils ont des buteurs de haut niveau (Luka Doncic et Austin Reaves). Les garder en dehors de la ligne des lancers francs, je pense, sera vraiment énorme. Rester discipliné. Les forcer à jouer à deux et à jouer notre propre jeu. Gagner le jeu de possession, faire rebondir le ballon, jouer avec rythme. »
Prochaines étapes
Les Suns entament leur série de quatre matchs à l’extérieur avec la rencontre contre les Lakers à la Crypto.com Arena. Ils affronteront ensuite Houston, Minnesota et Oklahoma City, avec un match contre le champion en titre de la NBA prévu le 10 décembre dans le cadre de la Coupe NBA. Williams a souligné l’importance de bien débuter cette série de matchs.
« Enfin, nous avons quelques jours entre les matchs », a-t-il ajouté. « Tous nos adversaires sont coriaces. C’est une période difficile, mais je pense que commencer sur la bonne note avec le premier sera le plus important. »
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Bilan des Suns | 12 victoires – 9 défaites |
| Bilan des Lakers | 15 victoires – 4 défaites |
| Points de Williams par match | 12,9 |
| Rebonds de Williams par match | 9,2 |
Sources
Déclarations de Mark Williams lors de l’entraînement de lundi à UCLA.