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Publié le 28 octobre 2025 16h00:00. Le réalisateur et producteur américain Judd Apatow dévoile les coulisses de sa carrière et de sa vie personnelle dans ses mémoires visuelles, « Comedy Nerd », un ouvrage foisonnant qui témoigne de son obsession pour l’accumulation et de son amour du cinéma.

• Judd Apatow révèle une passion pour la collection d’objets et d’archives depuis son enfance, une habitude qu’il associe à une forme d’immortalité.
• Son nouveau livre, « Comedy Nerd », est le fruit de décennies d’accumulation de souvenirs, de photos et de documents liés à sa carrière.
• Apatow partage des anecdotes sur ses rencontres avec des légendes de la comédie et son expérience avec l’ayahuasca, une plante psychédélique.

Judd Apatow, figure emblématique de la comédie américaine, est connu pour avoir produit des succès tels que « Anchorman » et « Bridesmaids ». Mais derrière le réalisateur de films à succès se cache un collectionneur compulsif, une passion qui remonte à son enfance. Il confie qu’il a toujours eu besoin d’entasser des objets, des magazines, des scénarios, comme une manière de défier le temps.

« On dirait que la raison pour laquelle les gens accumulent est que cela vous rend immortel », explique le cinéaste de 57 ans, évoquant ses multiples unités de stockage. « Vous ne pouvez pas mourir si vous avez une pile de magazines que vous n’avez pas encore lus qui traînent. Alors vous obtenez juste autant de choses que possible, et vous avez juste ce sentiment très fort que le Seigneur ne vous enlèvera pas tant que vous ne les aurez pas tous utilisés ou lus en entier. »

Cette obsession pour l’accumulation a débouché sur la publication de ses mémoires visuelles, « Comedy Nerd : une obsession de toute une vie pour les histoires et les images ». L’ouvrage, qui compte 576 pages, est un véritable voyage à travers sa carrière et sa vie personnelle, illustré de nombreuses photos et documents d’archives.

Apatow reconnaît que la création de ce livre a été un défi. « Le livre n’est pas court », remarque-t-il. « À un moment donné, je me suis dit : “Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? C’est trop de choses. J’étais trop occupé.” Il y a quelque chose de presque maniaque là-dedans. »

Au-delà de son penchant pour la collection, Apatow évoque avec passion son amour pour la comédie et les rencontres qui ont jalonné sa carrière. « J’aime tellement la comédie, et le meilleur a été de rencontrer tous ces gens, de collaborer avec eux et de vivre ces expériences », a-t-il déclaré. Il cite notamment le réalisateur Robert Altman, qui lui a dit : « Faire des films, c’est comme faire des châteaux dans le sable, et vous devriez donc profiter de l’expérience avec les gens parce que tout le reste s’efface. » En cloque, La Vierge de 40 ans et Épave de train sont parmi ses réalisations les plus connues.

Le livre révèle également des anecdotes sur ses débuts, lorsqu’il écrivait à des célébrités et recevait des portraits dédicacés de Carol Burnett, Bob Hope, Andy Kaufman et Al Pacino. Il se souvient également avoir partagé un appartement à North Hollywood avec Adam Sandler pour 900 dollars par mois et s’excuse auprès de Christine Applegate pour une scène impliquant des ours de 10 pieds. « Je n’ai pas d’espace pour l’expliquer », écrit-il, « mais Christina, encore une fois, nous sommes vraiment désolés ! »

Apatow aborde également sa relation avec sa femme, l’actrice Leslie Mann, qu’il a rencontrée sur le tournage de « The Cable Guy » en 1996. Il raconte avoir été immédiatement frappé par son humour et sa beauté. « Je n’arrive pas à croire que la future Mme Apatow vient d’entrer dans la pièce », avait-il déclaré au réalisateur du film, Ben Stiller.

« Elle était tellement hilarante et belle. J’ai juste adoré son ambiance au moment où elle est entrée dans la pièce. Cela m’a frappé comme un éclair. ‘Oh, c’est elle.’ »

Judd Apatow, réalisateur

Mariés depuis 1997, ils ont collaboré sur plusieurs films, dont « Il est 40 ans » et « Des gens drôles ». Apatow souligne l’importance de Mann dans son travail d’écriture, notamment en ce qui concerne la représentation des personnages féminins. « Elle m’a beaucoup appris sur l’écriture pour les femmes », dit-il. « Elle propose énormément de situations et de répliques amusantes dans ces films. Elle est ma critique la plus sévère. »

Enfin, Apatow révèle avoir expérimenté l’ayahuasca en 2024, une plante psychédélique, dans le but de surmonter sa peur de la drogue. Il décrit une expérience intense, au cours de laquelle il a eu une vision de Jésus sur la croix, une image surprenante pour un homme juif. « J’ai soudain pensé : ‘Oh, je comprends parfaitement ce que cela signifie.’ Non pas que je ne l’avais pas fait auparavant, mais je l’ai ressenti. Et c’était le cas, nous sommes tous censés prendre soin les uns des autres. »