Publié le 26 octobre 2025 à 00:40. Le cardinal Baltazar Porras, archevêque émérite de Caracas, affirme avoir subi des entraves de la part des autorités vénézuéliennes alors qu’il tentait de se rendre à Isnotú pour célébrer la messe de canonisation de José Gregorio Hernández, premier saint vénézuélien.
- Le cardinal Porras a dénoncé des irrégularités concernant son voyage, notamment la suspension de son vol et des détours imposés par les forces militaires.
- Il accuse indirectement le gouvernement de Nicolas Maduro de vouloir l’empêcher de participer aux célébrations religieuses.
- Ces incidents surviennent après que le cardinal a publiquement appelé à la libération des prisonniers politiques au Venezuela.
Le cardinal Baltazar Porras a relaté une série d’obstacles rencontrés samedi alors qu’il se rendait à Isnotú, ville natale de José Gregorio Hernández, pour assister à la messe d’action de grâce célébrant la canonisation du médecin vénézuélien. Selon ses déclarations, il a d’abord reçu un appel du vice-ministre des Cultes lui indiquant qu’il serait « imprudent » de se rendre à Isnotú en raison de possibles troubles. Il a partagé ces informations sur son compte Instagram.
Le cardinal a précisé que son vol initial, opéré par la compagnie aérienne nationale Conviasa, avait été annulé, bien qu’il ait ensuite constaté que le même vol avait bien eu lieu et était arrivé à destination sans lui. Face à cette situation, il a décidé de louer un avion privé pour rejoindre Valera, une ville située à une vingtaine de minutes d’Isnotú. Cependant, en plein vol, les pilotes ont été informés de la nécessité d’une escale imprévue à Barquisimeto, officiellement en raison de vents forts à l’aéroport de Valera et de sa fermeture temporaire.
« Nous avons réussi à obtenir des informations directes selon lesquelles l’aéroport de Valera n’était pas fermé et que différents vols continuaient à arriver », a déclaré l’archevêque émérite. Il a également souligné la présence massive de militaires à l’aéroport de Barquisimeto, décrivant une situation où lui et son équipe se sont retrouvés « encerclés par un certain nombre de soldats armés jusqu’aux dents ».
Malgré le refus des autorités militaires de l’autoriser à poursuivre son voyage vers Valera, le cardinal Porras a tenté de continuer par la route, mais s’est également vu refuser le passage. Finalement, lui et son équipe ont été contraints de demander l’autorisation de retourner à Caracas, un trajet qui a pris plus de 17 heures, alors qu’il était parti à 10 heures du matin.
« Il est frappant que ce genre de choses se produisent, qu’il n’y ait aucune liberté pour un citoyen de se déplacer d’un endroit à un autre », a déploré le cardinal, ajoutant que le déploiement militaire lui donnait l’impression d’être accusé de conspiration.
Ces événements interviennent après que le président vénézuélien Nicolas Maduro a accusé publiquement le cardinal Porras de « conspiration » visant à entraver la canonisation de José Gregorio Hernández. Cette accusation fait suite à un appel lancé par le cardinal, lors d’un événement à l’Université pontificale du Latran à Rome, en faveur de la libération des plus de 800 prisonniers politiques au Venezuela, selon l’organisation Forum Pénal Vénézuélien.
Ces incidents s’inscrivent dans un contexte plus large de tensions entre le gouvernement vénézuélien et l’ Église catholique au Venezuela, une situation qui semble s’être exacerbée à l’approche de la canonisation des premiers saints du pays.
« Il ressort clairement du peu que nous avons pu entendre qu’il s’agit d’ordres venus d’en haut », a conclu le cardinal Porras, soulignant l’importance pour l’opinion publique de connaître les restrictions imposées à la liberté de mouvement et les motifs qui pourraient justifier de telles mesures.