Publié le 6 janvier 2026 15:09:00. Malgré les tarifs douaniers imposés par l’administration Trump, les économies d’Asie du Sud-Est ont démontré une résilience inattendue, bénéficiant d’une forte demande technologique américaine et d’un réacheminement des flux commerciaux depuis la Chine.
- Les exportations de marchandises de l’Asie du Sud-Est vers les États-Unis ont augmenté de 25 % entre juillet et septembre 2025, par rapport à la même période en 2024.
- La stratégie dite « Chine plus un », consistant à diversifier les sources d’approvisionnement, a joué un rôle clé dans cette performance.
- Le Cambodge, le Vietnam et la Thaïlande sont parmi les pays qui ont le plus profité de ce réorientation des flux commerciaux.
L’annonce, l’année dernière, de tarifs douaniers « réciproques » par l’ancien président américain Donald Trump visait à remodeler le commerce mondial et à contraindre les principaux pays exportateurs à s’aligner sur les exigences de Washington. Initialement fixés à 49 %, ces droits de douane, appliqués à plusieurs pôles manufacturiers d’Asie du Sud-Est, avaient suscité des craintes de ralentissement économique dans la région, menaçant l’avantage compétitif dont bénéficiaient ces pays en tant que bases de production alternatives.
Après des négociations avec Washington, les taux ont été revus à la baisse, atteignant environ 20 %, mais l’incertitude persistait, notamment pour les économies fortement dépendantes des exportations vers le marché américain. Cependant, les derniers chiffres des exportations révèlent une situation bien différente de celle anticipée.
Selon les données du US Census Bureau, citées par le Financial Times, les exportations de marchandises d’Asie du Sud-Est vers les États-Unis ont connu une hausse significative de 25 % entre juillet et septembre 2025, comparé à la même période en 2024. Parallèlement, les exportations chinoises vers les États-Unis ont chuté de 40 % sur un an au troisième trimestre 2025. Dans l’ensemble, les exportations asiatiques vers les États-Unis sont restées stables, suggérant un transfert de production au sein de la région plutôt qu’une perte globale de parts de marché.
Ce phénomène est largement attribuable à la stratégie « Chine plus un », où les entreprises maintiennent leurs activités en Chine tout en développant leurs capacités ailleurs. Cette approche, amorcée sous la première présidence de Trump, s’est avérée durable. Les données de Capital Economics, également rapportées par le Financial Times, indiquent que le réacheminement des échanges commerciaux depuis la Chine a atteint un niveau record de 23,7 milliards de dollars en septembre. Les estimations de l’industrie suggèrent que les exportations indirectes de la Chine vers les États-Unis sont désormais comparables en volume aux échanges directs entre les deux pays.
Le Cambodge est le pays qui a le plus bénéficié de ce réacheminement. Capital Economics estime que ses exportations chinoises indirectes vers les États-Unis ont augmenté de 73 % en septembre par rapport à l’année précédente. Malgré les droits de douane initiaux de 49 %, puis réduits à 19 %, le secteur cambodgien de l’habillement a continué à prospérer. Les vêtements constituent la principale exportation vers les États-Unis, et les exportations de vêtements tricotés ont augmenté d’environ un quart entre les troisièmes trimestres 2024 et 2025, selon Trade Data Monitor.
Des responsables du secteur ont déclaré au Financial Times que les marges bénéficiaires ont été réduites en raison des pressions exercées par les acheteurs américains pour obtenir des rabais, mais les investissements étrangers, en particulier en provenance d’entreprises chinoises, ont continué d’affluer. D’autres pays ont également tiré parti de cette situation. Le Vietnam a enregistré un excédent commercial record de 121,6 milliards de dollars avec les États-Unis au cours des 11 premiers mois de 2025. La Thaïlande, quant à elle, a vu ses importations en provenance de Chine bondir de 34 % en octobre, tandis que ses exportations vers les États-Unis ont augmenté de 33 %.
La forte demande américaine en produits électroniques a également contribué à amortir l’impact des incertitudes tarifaires. De nombreuses exportations liées à la technologie, notamment les semi-conducteurs, les équipements de fabrication de puces, les ordinateurs et les smartphones, ont été exemptées de droits de douane. Selon le Financial Times, les exportations de produits électroniques d’Asie ont augmenté d’environ 40 % sur un an, un rythme plus rapide que celui observé lors de la reprise post-pandémique.