Publié le 13 octobre 2025 à 18h43. Une passionnée japonaise des Expositions universelles, Miyo Yamada, a reçu un prix spécial pour sa fréquentation sans faille de l’Expo 2025 d’Osaka, confirmant ainsi son statut de véritable ambassadrice de ces événements internationaux.
- Miyo Yamada, 76 ans, surnommée la « Grand-mère de l’Expo », a reçu le « Prix de participation parfaite » lors de la cérémonie de clôture de l’Expo 2025 d’Osaka.
- C’est la quatrième fois qu’elle réussit à assister à tous les jours d’une Exposition universelle, un exploit remarquable.
- Sa famille, qui l’a accompagnée dans cette aventure, a également été récompensée pour sa constance.
L’Exposition universelle d’Osaka, qui a accueilli des millions de visiteurs pendant 184 jours (du 13 avril au 13 octobre), a tiré sa révérence ce dimanche. Parmi les derniers visiteurs, une figure s’est particulièrement distinguée : Miyo Yamada, une habitante de Seto, dans la préfecture d’Aichi. Connue affectueusement sous le nom de « Grand-mère de l’Expo », cette septuagénaire a été honorée pour sa présence quotidienne et ininterrompue tout au long de l’événement.
Selon le journal Nikkan Sports, Mme Yamada et sa famille sont arrivés sur le site vers 9 heures du matin, soulagés d’avoir pu accéder à l’exposition malgré l’affluence croissante des derniers jours. Elle a confié :
« Je suis enfin entrée. Il y avait tellement de monde, c’était vraiment difficile d’y arriver. »
L’histoire de Mme Yamada avec les Expositions universelles a commencé il y a plus de vingt ans, lors de l’Expo d’Aichi en 2005. Depuis, elle a enchaîné les événements internationaux, participant quotidiennement à l’Expo de Shanghai en 2010 (Chine) et à l’Expo de Yeosu en 2012 (Corée du Sud). Cette passion l’a conduite, avec son mari Yamada Zhongmin et son fils aîné Yamada Kazuhiro, à déménager près du site de l’Expo d’Osaka en décembre dernier, afin de ne manquer aucun jour de l’événement.
La constance de la famille Yamada a été mise à l’épreuve ces dernières semaines, alors que la popularité de l’Expo d’Osaka atteignait des sommets, rendant l’obtention de billets particulièrement difficile. Le fils aîné se souvient :
« Même s’il y avait des billets disponibles pour le 30 septembre et le 2 octobre, il n’y avait aucune réservation possible pour l’heure d’entrée. J’ai ouvert trois ordinateurs en même temps et j’ai fait de mon mieux pour vérifier. Ce n’est que deux jours avant l’entrée que j’ai réussi à faire une réservation. C’était vraiment excitant à ce moment-là. »
Mme Yamada a exprimé un sentiment de mélancolie à l’approche de la clôture :
« Le sentiment de solitude dépasse l’imagination. Lorsque je discute avec ma famille ces jours-ci, le mot « fin » est un mot tabou. »
En septembre dernier, Miyo Yamada a été reconnue par le Guinness World Records pour avoir passé le plus grand nombre de jours à une Exposition universelle (648 jours). Elle a reçu le « Perfect Attendance Award » en compagnie de sa famille. L’Exposition universelle suivante se tiendra dans cinq ans à Riyad, en Arabie saoudite, et Mme Yamada, qui aura alors 81 ans, ambitionne de battre à nouveau le record de fréquentation parfaite.