faire une différence

Publié le 2025-12-29 06:01:00. Les fêtes de fin d’année sont traditionnellement un moment de consommation de nouvelles technologies, mais l’Irlande accumule une montagne de déchets électroniques dont le recyclage est crucial pour l’approvisionnement en matières premières et la protection de l’environnement.

• Près de la moitié des petits appareils électroniques sont achetés en Irlande entre novembre et décembre.
• Seulement un tiers de ces appareils sont ensuite recyclés, transformant nos foyers en véritables cimetières technologiques.
• Les déchets électroniques européens contiennent suffisamment de matières premières critiques pour remplir 50 000 conteneurs d’expédition, soit environ un million de tonnes.

L’engouement des Irlandais pour les gadgets technologiques, qu’il s’agisse de trackers de santé, de machines à glaces, de masques infrarouges pour la réalité virtuelle ou de pistolets de massage, atteint son apogée pendant la période de Noël. Selon l’organisation à but non lucratif Waste Electrical and Electronic Equipment (DEEE) Ireland, près de la moitié de tous les petits appareils électroniques sont achetés sur l’île entre novembre et décembre. Un rythme effréné qui pose un problème croissant : le recyclage.

En effet, seuls un tiers de ces appareils en fin de vie sont effectivement recyclés, transformant nos maisons en dépôts de téléphones portables obsolètes, de Blackberry, de chargeurs, d’accessoires de jeux vidéo, de câbles, de calculatrices, et même de Tamagotchi oubliés. Un tiers des consommateurs irlandais ignorent que ces anciens appareils contiennent des matières premières essentielles à la fabrication de nouvelles technologies et de sources d’énergie renouvelables.

Aluminium, cuivre, lithium, nickel… l’Europe est désormais riche d’un « nouveau pétrole » : ses déchets électroniques. Selon un rapport du consortium Futuram, ces derniers contiennent chaque année un million de tonnes de matières premières critiques. Ces matériaux, souvent oubliés dans nos tiroirs, sont pourtant indispensables à la production de pompes à chaleur, d’éoliennes, de chargeurs pour véhicules électriques, de serveurs, de smartphones et même d’équipements de défense.

Recycler les appareils électroniques usagés permet non seulement de réduire les émissions de CO2, mais aussi de garantir une élimination sécurisée des substances toxiques qu’ils contiennent, protégeant ainsi l’environnement. Si huit adultes sur dix déclarent recycler leurs déchets électroniques par souci de l’environnement, seulement cinq sur dix sont conscients de l’importance de récupérer les matières premières critiques qu’ils renferment.

« Chaque téléphone, sèche-cheveux ou manette de jeu vieux et cassé rangé à la maison contient des matières premières essentielles dont l’UE a désespérément besoin pour être moins dépendante de la Chine »

Leo Donovan, PDG de WEEE Irlande

Les déchets électroniques européens sont désormais surnommés « le nouveau pétrole », souligne Leo Donovan. L’Irlande a la possibilité de transformer ce gisement de ressources en une opportunité pour un avenir circulaire, ou de le laisser s’accumuler inutilement dans nos foyers.

Une étude récente de DEEE révèle qu’un tiers des Irlandais conservent leurs anciens appareils électroniques par précaution, comme une « réserve ». Ce faisant, ils laissent prendre la poussière un véritable trésor de matières premières critiques. L’Union européenne s’est fixé pour objectif que le recyclage fournisse un quart de la demande annuelle en matières critiques d’ici 2030, mais n’en satisfait actuellement qu’1 %. Un effort considérable reste donc à accomplir.

« Les consommateurs irlandais ne recyclant actuellement que trois appareils électriques pour dix nouveaux achetés, le potentiel d’impact du recyclage est immense », insiste Leo Donovan.

En 2022, les déchets électroniques générés en Europe contenaient à eux seuls un million de tonnes de matières premières critiques, dont 29 des 34 éléments considérés comme critiques par l’UE. Une collecte et une récupération efficaces pourraient permettre d’extraire des centaines de tonnes de métaux réutilisables de ces gadgets et appareils obsolètes.

Pour contribuer à cet effort, il est possible de déposer gratuitement ses appareils électroniques, batteries et câbles usagés et cassés dans l’un des centaines de centres d’agrément civique des autorités locales et des détaillants d’électricité participants. Vous trouverez la liste complète ici.

Au-delà du recyclage, il est important de prolonger la durée de vie de ses appareils en privilégiant la réparation avant le remplacement. Les appareils électroniques encore fonctionnels peuvent également être transmis à ceux qui en ont besoin, et lors de l’achat d’un nouvel appareil, il est conseillé d’explorer les options d’appareils reconditionnés ou d’occasion. Enfin, rapporter l’ancien modèle au magasin lors de l’achat d’un nouveau permet de faciliter son recyclage.

Publié le 2023-12-15 10:30:00. Les fêtes de fin d’année, souvent synonymes d’excès et de gaspillage, peuvent se vivre de manière plus responsable avec quelques ajustements simples, pour le plus grand plaisir des enfants et de la planète.

• Privilégier les jouets d’occasion ou reconditionnés permet de réaliser des économies significatives et de limiter l’impact environnemental.
• Communiquer avec son entourage sur ses choix de consommation est essentiel pour éviter les cadeaux inutiles et favoriser des présents plus adaptés.
• Des alternatives écologiques existent pour l’emballage des cadeaux et les traditionnels crackers de Noël.

Alors que l’approche de Noël suscite l’enthousiasme, elle est aussi souvent associée à une production massive de déchets. Pourtant, il est possible de concilier magie des fêtes et respect de l’environnement. L’objectif n’est pas de devenir un rabat-joie, mais d’adopter une approche plus réfléchie dans nos achats et nos traditions.

Selon les estimations, près de 80 % des jouets finissent leur vie dans les décharges. Pour limiter ce gaspillage, Diane O’Connor, de SustainableLifeSchool.ie, recommande de planifier ses achats à l’avance et de se tourner vers l’occasion. « Nous avons trouvé un cheval à bascule en parfait état et une maison de poupée Gabby sur Adverts.ie », témoigne-t-elle. L’achat d’un jouet d’occasion, vendu environ 80 €, permet ainsi de réaliser des économies substantielles sans pour autant décevoir l’enfant.

Le marché du vélo d’occasion offre également de belles opportunités. De nombreux magasins proposent désormais des vélos remis à neuf, à une fraction du prix d’un modèle neuf. Le centre de redécouverte de Ballymun, par exemple, propose un large choix de vélos reconditionnés par des experts dans son éco-magasin.

Pour les nouveaux jouets, il existe des alternatives plus respectueuses de l’environnement. Le magasin irlandais Jiminy.ie propose une sélection d’articles écologiques. On peut également opter pour des marques comme BiOBUDDi, des blocs de construction compatibles avec les Duplo mais fabriqués à partir de matières végétales, et vendus à un prix similaire.

Il arrive souvent que les amis et la famille souhaitent faire plaisir aux enfants avec des cadeaux. Pour éviter les doublons ou les achats inutiles, il est important de communiquer ses préférences. « Vous pouvez expliquer à vos proches que vous essayez de réduire votre consommation de plastique ou que vous avez déjà suffisamment de jouets », conseille Diane O’Connor.

Il est également possible de suggérer des alternatives, comme des vêtements, des livres ou des expériences. « Nous avons également indiqué à nos familles que nous serions ravis de recevoir des cadeaux d’occasion », ajoute-t-elle. « Cela peut sembler déroutant d’aborder ces sujets, mais ce sont ces petits gestes qui contribuent à normaliser les comportements éco-responsables. »

La Sustainable Life School, cofondée par Diane O’Connor et Nathalie Pavone, propose des formations pour aider les individus et les entreprises à aborder la crise climatique et à mettre en œuvre des changements concrets.

Même la visite du Père Noël peut être l’occasion d’adopter une démarche plus durable. « Vous pouvez choisir une option de visite sans cadeau, avec une simple photo », suggère Diane O’Connor. « Si cela vous semble trop restrictif, renseignez-vous à l’avance, car de nombreux Pères Noël proposent désormais des cadeaux sans plastique. »

L’emballage des cadeaux est également un poste important de gaspillage. Le papier d’emballage traditionnel, souvent peu recyclable, peut être remplacé par du papier journal, de la ficelle et quelques branches de houx. Les pages de magazine peuvent également donner une touche originale aux petits cadeaux. « Pour personnaliser davantage, vous pouvez utiliser des articles de journaux spécifiques, des mots croisés ou une recette préférée », propose Diane O’Connor. Du ruban de papier brun entièrement recyclable est disponible sur Earthmother.ie et dans d’autres boutiques écologiques.

Enfin, les crackers de Noël, souvent remplis de jouets en plastique inutiles, peuvent être remplacés par des options plus durables. On trouve désormais des crackers réutilisables, que l’on peut remplir soi-même de blagues ou de souvenirs amusants. Ils sont disponibles sur des sites comme paxwholefoodsecogoods.com et Earthmother.ie. On estime que l’Irlande produit environ 10 millions de crackers de Noël chaque année.