Le week-end sportif s’annonce riche en événements, avec le début des phases finales du football universitaire, une programmation NFL palpitante, les demi-finales de la NBA Cup et la remise du Trophée Heisman. L’attention se porte également sur le marché des transferts en MLB, avec l’arrivée d’un nouveau closer chez les Braves d’Atlanta.
En NFL, la 15e journée a été lancée par une victoire spectaculaire des Falcons d’Atlanta face aux Buccaneers de Tampa Bay (29-28) grâce à un retournement de situation en quatrième quart-temps. Cette semaine met en lumière des affrontements clés : Philip Rivers, à 44 ans, tentant un retour, les Chiefs luttant pour une place en playoffs, et deux équipes mettant en jeu une série de 10 victoires consécutives. Les Patriots peuvent décrocher le titre de la division AFC Est, tandis que les Rams peuvent assurer leur qualification pour les playoffs.
Le football universitaire sera également à l’honneur samedi, avec le 126e match entre l’armée et la marine, qui débutera à 15h00. La journée sera couronnée par le LA Bowl, qui opposera Boise State à Washington en soirée, et par la cérémonie de remise du Trophée Heisman à 19h00. Plusieurs récompenses seront décernées, allant du Trophée du Commandant en chef à la prestigieuse distinction individuelle.
Les demi-finales de la NBA Cup se dérouleront également samedi à Las Vegas. Les Magic affronteront les Knicks à 17h30, suivis par le match entre le Thunder et les Spurs à 21h00. Oklahoma City, avec un bilan exceptionnel de 24 victoires pour 1 défaite, est le favori de la compétition, mais son parcours pourrait être facilité par l’absence de Victor Wembanyama (mollet) du côté de San Antonio.
Du côté du baseball, les Braves d’Atlanta ont renforcé leur bullpen en signant un contrat de trois ans (45 millions de dollars) avec le closer Robert Suarez, qui arrive en provenance de l’Ouest. Raisel Iglesias restera le closer titulaire, mais Suarez pourrait également avoir des opportunités de conclure des matchs.
L’inquiétude règne chez les Steelers de Pittsburgh, car leur défenseur vedette, T.J. Watt, a passé une nuit à l’hôpital et son statut pour le match de dimanche contre les Dolphins est incertain. Il souffre de problèmes pulmonaires et a été soumis à des examens. C’est le deuxième joueur des Steelers à être hospitalisé cette semaine, après le receveur DK Metcalf.
L’éviction de Sherrone Moore de son poste d’entraîneur au Michigan a suscité des réactions. Des sources proches du programme affirment que cette décision était attendue depuis deux saisons, en raison de rumeurs concernant une relation inappropriée avec un membre du personnel. Plusieurs noms sont déjà évoqués pour lui succéder, dont Joe Brady (coordinateur offensif des Bills), Kenny Dillingham (entraîneur d’Arizona State), Jesse Minter (coordinateur défensif des Chargers), Kalen DeBoer (entraîneur de l’Alabama) et Jedd Fisch (entraîneur de Washington). La priorité sera de conserver le jeune quart-arrière Bryce Underwood, courtisé par d’autres grandes universités.
La 15e journée de NFL promet d’être spectaculaire, avec des affrontements de quarterbacks de haut niveau tels que Drake Maye contre Josh Allen, Lamar Jackson contre Joe Burrow et Justin Herbert contre Patrick Mahomes. Jim Harbaugh a déclaré : « Qui est mieux loti que nous ? Personne ! »
Enfin, les prix CBS Sports pour le football universitaire ont été décernés : Diego Pavia a été nommé Joueur de l’année, Malachi Toney a remporté le titre de Rookie de l’année, et Curt Cignetti a été élu Entraîneur de l’année.