Les Forces de Soutien Rapide (FSR) ont annoncé dimanche avoir pris le contrôle total d’El-Fasher, la dernière grande ville du Darfour occidental, marquant une escalade majeure dans le conflit qui déchire le Soudan depuis deux ans. Cette prise de contrôle pourrait sceller une division du pays, avec les FSR dominant l’ouest et l’armée soudanaise contrôlant le reste du territoire.
Selon les FSR, ils ont « étendu leur contrôle sur la ville d’El-Fasher, la libérant de l’emprise des mercenaires et des milices », en référence à l’armée soudanaise. Ils affirment également avoir pris le quartier général militaire de la ville. Ces affirmations n’ont pu être vérifiées de manière indépendante et l’armée soudanaise n’a pas encore réagi.
Des combattants locaux pro-armée, regroupés au sein de la Résistance populaire, accusent les FSR de mener une « campagne de désinformation médiatique » pour saper le moral des défenseurs d’El-Fasher, assurant que les habitants continuent de résister. Depuis août, les FSR ont intensifié leurs attaques à l’artillerie et par drones sur la ville, affaiblissant progressivement les positions de l’armée.
La situation humanitaire à El-Fasher est catastrophique. Environ 260 000 civils, dont la moitié sont des enfants, sont piégés dans la ville, privés d’aide et de nourriture. Des organisations internationales ont averti que des milliers d’enfants souffrant de malnutrition courent un « risque imminent de mourir » en raison de l’effondrement des services de santé. Des témoignages font état de meurtres, de violences sexuelles et de recrutements forcés.
Des vidéos diffusées par les FSR montrent dimanche des véhicules militaires se retirant du quartier général et des combattants célébrant à la base de la Sixième Division d’infanterie. Des scènes de liesse ont également été observées à Nyala, la capitale du Darfour-Sud, où des partisans des FSR ont manifesté leur soutien.
Si la prise d’El-Fasher est confirmée, elle représenterait un tournant décisif dans la guerre au Soudan, qui a déjà fait des dizaines de milliers de morts et déplacé près de 12 millions de personnes. Les analystes craignent que cela ne conduise à une division effective du pays, l’armée contrôlant le nord, l’est et le centre, tandis que les FSR consolideraient leur pouvoir sur le Darfour et certaines parties du sud. Les FSR contrôleraient alors les cinq capitales des États du Darfour, renforçant ainsi leur administration parallèle récemment établie à Nyala.
Malgré les appels internationaux à un cessez-le-feu, les deux parties continuent de se battre et sont accusées d’atrocités. Des représentants des États-Unis, de l’Égypte, de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis se sont réunis vendredi à Washington pour tenter de relancer les efforts de paix, mais sans résultats tangibles immédiats. Ils ont réaffirmé leur soutien à une proposition de paix de septembre prévoyant une trêve de trois mois, suivie d’un cessez-le-feu permanent et d’une transition vers un régime civil.