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Deux ans après avoir marqué l’histoire de l’émission Love Island en devenant la première candidate sourde, Tasha Ghouri se confie sur les défis de la célébrité soudaine, son parcours personnel et ses engagements pour une meilleure représentation des personnes handicapées.

La jeune femme de 23 ans, désormais égérie pour la marque de bijoux Hot Diamonds, revient sur l’impact de l’émission sur sa vie. « C’est fou de repenser à tout ça. J’étais tellement jeune et je commençais tout juste à apprendre les relations amoureuses – et maintenant, j’ai un chien et une maison avec Andrew [Le Page, son compagnon rencontré dans l’émission] », a-t-elle déclaré lors d’un entretien vidéo.

Si Love Island l’a propulsée sur le devant de la scène, avec des millions d’abonnés sur les réseaux sociaux et de nombreuses collaborations, la célébrité instantanée a aussi eu son lot de difficultés. « L’adaptation à cette nouvelle vie a été difficile », révèle Tasha Ghouri. « C’était un changement radical et on perd des gens. J’ai perdu des amis et des membres de ma famille à cause de cette nouvelle réalité. » Elle a rapidement compris qu’elle ne pouvait plus vivre comme avant. « Les choses ont dû changer ; je ne pouvais plus aller en boîte de nuit et m’enivrer comme avant ! »

Au-delà de la vie sociale, Tasha Ghouri a également dû surmonter des problèmes de confiance en elle et les jugements du public durant son passage dans l’émission. Aujourd’hui, elle se décrit comme une personne beaucoup plus forte. « J’ai énormément grandi grâce à mon expérience dans Love Island. Je dis toujours que l’émission m’a permis de me développer personnellement », explique-t-elle. Elle souligne l’importance d’avoir une forte personnalité pour survivre dans ce milieu : « Aujourd’hui, Tasha ne se soucie pas de ce que pensent les autres et a plus confiance en elle. Dans ce secteur, il faut être fort et ignorer la négativité. J’ai appris à me concentrer sur le positif et à ne plus m’inquiéter autant des opinions des autres. »

En matière de style, Tasha Ghouri s’inspire de Hailey Bieber. « Elle a un style incroyable, aussi bien dans la rue qu’sur le tapis rouge – cette fille sait comment varier les looks », confie-t-elle. Passionnée de bijoux, elle a collaboré avec Hot Diamonds pour créer une collection de colliers personnalisés, dont un modèle avec ses initiales. « J’ai toujours porté un collier avec des initiales. Lorsque Hot Diamonds m’a proposé de collaborer, j’ai tout de suite été séduite. Je trouve les colliers personnalisés très significatifs, mon préféré est celui avec les initiales ‘T&A’ car il représente Andrew et moi. » La collection propose différents styles de polices, de mots et de finitions, en or et en argent.

Interrogée sur une éventuelle demande en mariage, Tasha Ghouri reste prudente. « On nous pose encore beaucoup de questions à ce sujet. Mais c’est surtout à Andrew de décider. Nous avons tous les deux dit que ça arriverait quand ça arriverait, mais nous ne sommes pas pressés de nous marier », précise-t-elle. Elle assure cependant que sa relation avec Andrew est plus solide que jamais. « Nous sommes définitivement ensemble pour le long terme. Nous sommes tous les deux très heureux. Je n’arrive pas à croire que cela fait deux ans que nous nous sommes rencontrés, mais je ne pourrais pas l’aimer davantage, il est incroyable. »

Malgré son emploi du temps chargé, Tasha Ghouri continue de suivre Love Island et soutient Ayo et Mimii. « Je les adore et j’espère qu’ils se remettront ensemble. Je pense qu’ils ont une connexion spéciale. », dit-elle.

Tasha Ghouri est également une fervente défenseure de la normalisation du handicap. Elle aimerait voir davantage de candidats handicapés dans les futures saisons de Love Island. « J’ai toujours l’impression qu’il y a toujours une personne handicapée pour cocher la case. Mais pourquoi ne pas avoir deux ou trois candidats handicapés, ou un candidat parachuté ? J’aimerais aussi voir quelqu’un avec une jambe de prothèse et montrer la beauté de cela », explique-t-elle. Pour elle, la clé est la représentation pour que le handicap soit perçu comme normal. « Il est important de montrer que l’on peut trouver l’amour même si l’on a un handicap. Je pense que de nombreuses émissions de télévision se contentent de cocher une case, mais ce n’est pas être réellement inclusif. Il faut continuer à créer une dynamique et à aller de l’avant. »

Récemment, Tasha Ghouri s’est également engagée dans une campagne de sensibilisation à l’acceptation des accents des personnes sourdes à la télévision. « Je reçois encore des commentaires sur ma voix et ma façon de parler dans mes vidéos sur les réseaux sociaux », révèle-t-elle. « Pour moi, il s’agit surtout d’utiliser ma plateforme pour éduquer les gens et de leur montrer que la raison pour laquelle ma voix sonne comme ça est due à mon implant cochléaire et qu’sans lui, ma voix serait plus monotone. » Fidèle à elle-même, elle choisit de répondre à la haine par la bienveillance : « Je pourrais être négative, mais ce n’est pas moi. Je préfère utiliser ma plateforme pour être positive, je choisis de les tuer avec gentillesse et de montrer la beauté des accents des personnes sourdes. »

Enfin, à l’approche des élections législatives, Tasha Ghouri plaide pour une meilleure accessibilité des médias pour la communauté sourde. « Tout le contenu devrait être sous-titré ou avoir des sous-titres », affirme-t-elle. « C’est probablement la loi que j’aimerais faire appliquer, car il y a un manque flagrant de sous-titres sur les vidéos, alors que la surdité est le troisième handicap le plus courant au Royaume-Uni. Je me sens tellement déconnectée dès que je vois une vidéo sans sous-titres et je la zappe instantanément. » Elle nourrit également l’ambition de participer à une émission de danse comme Dancing On Ice ou Strictly Come Dancing et rêve de lancer sa propre marque de vêtements.