Publié le 10 décembre 2025 05:12:00. Les dimensions des patinoires de hockey sur glace pour les Jeux olympiques de Milan en 2026 suscitent l’inquiétude des joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH), qui devront s’adapter à un espace de jeu plus restreint que celui auquel ils sont habitués.
- Les patinoires olympiques de Milan seront légèrement plus petites que les normes de la LNH (60 x 26 mètres contre 60,96 x 25,91 mètres).
- Cette différence de taille, bien que considérée comme mineure par certains, préoccupe des joueurs qui estiment qu’elle pourrait affecter leur style de jeu.
- Malgré ces préoccupations, les instances dirigeantes (IIHF, LNH, CIO) minimisent l’impact de ces dimensions sur la sécurité et la qualité du jeu.
À quelques mois des Jeux olympiques de Milan, une question inattendue vient perturber les préparatifs : la taille des patinoires de hockey sur glace. Alors que le retour des joueurs de la LNH aux Jeux après douze ans d’absence était perçu comme un atout majeur, les dimensions légèrement réduites des installations italiennes suscitent des interrogations.
Lors des Jeux de Sotchi en 2014, les joueurs de la LNH avaient bénéficié d’une patinoire de dimensions généreuses, communément appelée un « aéroport » (60 mètres de long et 30 mètres de large). Ils avaient alors évolué sur une surface plus grande que celle à laquelle ils sont habitués en Amérique du Nord, où les patinoires mesurent 60,96 mètres de long et 25,91 mètres de large (200 x 85 pieds).
À Milan, les deux salles olympiques accueilleront des patinoires d’environ 60 mètres de long et 26 mètres de large, soit une réduction d’un mètre par rapport aux normes de la LNH. Cette particularité a surpris certains, même si le directeur général de l’équipe olympique canadienne, Doug Armstrong, en avait fait mention dès le mois de septembre.
« Cela me choque un peu. C’est juste une taille aléatoire. Ils auraient dû s’en tenir soit à la taille olympique, soit à la taille de la LNH. Maintenant, ce n’est ni l’un ni l’autre. »
Nico Sturm, joueur allemand
L’attaquant allemand, connu pour son jeu rapide, estime néanmoins que cette configuration pourrait lui convenir :
« Je pense que cela conviendra à mon jeu, j’aime aborder mes adversaires rapidement. Mais les gars qui veulent plus d’espace n’apprécieront pas trop ça. Et les gars qui jouent en Europe la majeure partie de l’année auront du mal. »
Nico Sturm, joueur allemand
Si les joueurs européens pourraient avoir plus de facilité à s’adapter, les stars de la LNH pourraient ressentir une différence notable. Jonathan Drouin, attaquant canadien, a souligné l’importance de chaque centimètre de glace, en particulier pour les joueurs offensifs comme Nathan MacKinnon, qui « ont besoin de chaque centimètre de glace pour pouvoir montrer leurs tours ». MacKinnon lui-même a reconnu que la réduction de l’espace pourrait avoir un impact :
« Si vous disposez d’un espace en moins, cela peut faire une grande différence. Mais c’est pareil pour tout le monde. Bien sûr, ça change la donne, mais qu’importe ? »
Nathan MacKinnon, joueur canadien
Martin Nečas, attaquant tchèque de l’équipe du Colorado, se montre plus pragmatique :
« Ce n’est rien de grave. Je pense que c’est mieux qu’il soit plus petit que s’il est plus grand. Je pense que ce sera encore mieux pour les fans de cette façon. Ce sera très rapide et à un rythme très élevé. J’ai vraiment hâte d’y être. »
Martin Nečas, joueur tchèque
Bien que cette différence de taille constitue une dérogation à l’accord entre la LNH, l’Association des joueurs de la LNH (AJLNH) et la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), aucune des parties n’a exprimé d’objection majeure. Dans un communiqué, l’IIHF a affirmé que les différences de spécifications des patinoires étaient « négligeables » et n’affecteraient pas la sécurité ou la qualité du jeu. La fédération a également rappelé que des patinoires de dimensions similaires avaient déjà été utilisées lors des Jeux olympiques de Pékin en 2022.
Il est à noter que lors des Jeux de Vancouver en 2010, les dimensions de la patinoire étaient identiques à celles de la LNH, une configuration que la ligue nord-américaine souhaiterait voir adoptée pour tous les Jeux olympiques futurs.