Publié le 22 novembre 2025 04h00. Un incendie s’est déclaré dans la nuit de jeudi à vendredi dans un bâtiment annexe des Reptile Gardens à Rapid City, dans le Dakota du Sud, entraînant la mort de plusieurs reptiles. L’établissement a exprimé sa profonde tristesse face à cette perte et a souligné le soutien écrasant qu’il a reçu.
- Un incendie a ravagé un bâtiment des Reptile Gardens, tuant des tortues géantes d’Afrique et des alligators américains.
- L’incendie a été maîtrisé par les pompiers de Rockerville, mais tous les animaux présents dans le bâtiment ont péri.
- Les Reptile Gardens ont reçu un afflux de messages de soutien du monde entier.
L’alerte a été donnée vers 0h40, heure locale, lorsque le service d’incendie de Rockerville a été appelé pour un incendie actif dans une structure agricole isolée appartenant aux Reptile Gardens. Des flammes importantes et de la fumée étaient visibles sur les lieux. L’incendie a été rapidement maîtrisé, mais les dégâts étaient déjà considérables.
Selon Terry Phillip, conservateur général des Reptile Gardens, le bâtiment détruit abritait deux espèces distinctes : des tortues géantes d’Afrique à éperons et des tortues à pattes rouges d’un côté, et des alligators américains de l’autre. Malheureusement, tous les animaux qui s’y trouvaient ont succombé aux flammes.
« Malheureusement, tous ces animaux ont été perdus dans l’incendie dévastateur. L’amour et le dévouement que notre personnel porte au bien-être et aux soins de ces magnifiques animaux sont sans limites. »
Terry Phillip, conservateur général des Reptile Gardens
M. Phillip a également exprimé sa gratitude pour l’élan de solidarité reçu. « L’effusion d’amour, non seulement de notre merveilleuse communauté, mais de tout le pays et du monde entier, a été incroyable et très touchante. Le chagrin que nous avons vécu a été tragique, mais l’amour, le soutien et les centaines d’offres d’aide et d’encouragement sont ce qui rend ce monde si beau. »
Fort heureusement, aucun blessé n’est à déplorer parmi les pompiers ou le personnel des Reptile Gardens. Les autres animaux de l’établissement, notamment les tortues géantes bien connues comme Orville, Tank et Sampson, se portent bien et se trouvaient dans d’autres bâtiments au moment de l’incendie.
Les causes de l’incendie n’ont pas encore été déterminées et une enquête est en cours.
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