Les parents de Tess Mata étaient autrefois enthousiastes à propos des médias sociaux. L’homme de 10 ans d’Uvalde, au Texas, voulait être Tiktok célèbre. Elle avait l’habitude de danser, de chanter et d’imiter les tendances populaires sur ses vidéos, avec maman Veronica et papa Jerry gardant un œil vigilant sur ses habitudes en ligne.
Mais ensuite, Tess a été abattu à l’école primaire Robb en 2022, l’un des 19 enfants et deux enseignants tués par un ancien élève.
Depuis lors, alors que les détails de la vie personnelle du tireur sont devenus publics, les Matas et une poignée d’autres familles Uvalde ont fini par croire que son exposition au contenu des armes à feu en ligne et dans les jeux vidéo a conduit à la tragédie.
Jerry et Veronica Mata se tiennent devant le palais de justice de Spring Street le 17 juillet à Los Angeles. Après que leur fille Tess a été tuée dans le tournage de l’école à Uvalde, au Texas, le couple poursuit Meta, Activision et Daniel Defence dans le but de défier les médias sociaux et le marketing de jeux vidéo qui, selon eux, ont exhorté le tireur à commettre la violence.
(Juliana Yamada / Los Angeles Times)
Ils poursuivent maintenant trois sociétés qui, selon eux, ont profité des fantasmes violents qui ont entraîné la mort de leurs enfants. Les défendeurs incluent le fabricant de «Call of Duty», un jeu de tir militaire à la première personne où ils disent que Salvador Ramos, 18 ans, a rencontré une version virtuelle d’un AR-15 de la défense de Daniel qu’il a utilisé dans l’attaque. Ils poursuivent également Meta, alléguant que Ramos a rencontré des publicités pour l’arme qui a favorisé la violence sur Instagram.
Les Matas et trois autres familles d’Uvalde parcouriront plus de 1 200 miles cette semaine pour affronter les sociétés de la Cour supérieure du comté de LA, où elles ont déposé des réclamations pour négligence, aidant et encourageant la mort injustifiée.
“Ils glorifient ces armes. Ils ont rendu séduisant pour les jeunes enfants de vouloir acheter ces armes, et les enfants que les jeunes sont si réceptifs à ce type de choses”, a déclaré Veronica Mata au Times.
Activision, le développeur de jeux vidéo basé à Santa Monica, a déposé son licenciement, faisant valoir que le 1er amendement protège «Call of Duty» comme une œuvre d’art. Meta a également combattu pour faire en sorte que l’affaire soit lancée, pointant vers la jurisprudence bien établie qui protège les plates-formes de médias sociaux de la responsabilité du contenu tiers publié par les utilisateurs et les annonceurs.
Si le produit de l’affaire pourrait être décidé lors d’une audience vendredi au centre-ville de LA
Jerry Mata tient des colliers de chien de chien de sa fille Tess, l’un des 19 élèves tués à l’école primaire Robb à Uvalde, au Texas, en 2022.
(Juliana Yamada / Los Angeles Times)
Les familles allèguent que «Call of Duty», l’une des franchises de jeux vidéo les plus rentables au monde, a encouragé la violence en attrapant Ramos dans une boucle de jeu répétée avec des armes réelles. Et ils affirment qu’Instagram l’a équipé de la connaissance de la façon, quand et où acheter l’arme qu’il a utilisée.
“Pour mettre un point plus fin: les défendeurs mâchent des adolescents aliénés et crachent des tireurs de masse”, affirme la plainte, notant que les trois fusillades de l’école K-12 les plus mortelles de l’histoire américaine – Uvalde, Parkland et Sandy Hook – étaient tous commis par de jeunes hommes qui ont joué «Call of Duty» et ont utilisé un AR-15.
“Call of Duty est une simulation, pas un jeu. Il enseigne aux joueurs comment viser, recharger et tirer avec précision, tout en habitant le système nerveux adolescent pour infliger une violence graphique répétée. Et bien que le meurtre soit virtuel, les armes sont authentiques”, affirme la plainte.
Le choix de Ramos de la défense de Daniel AR-15 était intentionnel, a indiqué le procès. Le petit fabricant d’armes a une part de marché de moins de 1%, mais un rail spécifique affiché sur un pistolet «Call of Duty» populaire l’a rendu facilement identifiable aux joueurs en ligne malgré un manque de marque à l’intérieur du jeu.
“Ce sont les accusés qui ont donné à Daniel la défense une ligne directe dans les maisons et les têtes des enfants, qui ont écrit un livre de jeu pour colporter des armes à feu tout en contournant les parents et la loi, et qui a créé une simulation avec des armes réelles et applaudi des enfants pour leur compétence à tuer”, a déclaré la plainte.
Meta n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Times, et Daniel Defence, un autre défendeur dans le procès.
Une photo d’une arme à côté du camion que le tireur de l’école primaire Robb a écrasé avant le tournage le 24 mai 2022.
(Pete Luna / Uvlade Leader-News)
Les tribunaux ont depuis longtemps rejeté l’idée que des jeux vidéo violents comme «Call of Duty» sont responsables des actions de ceux qui les jouent malgré la panique morale entourant le problème, et ont également renversé les efforts pour restreindre l’accès des mineurs.
La plupart des jeux «Call of Duty» modernes sont évalués pour le public mature de plus de 17 ans par le Board Ratings de divertissement, mais sont disponibles pour les mineurs via des marchés en ligne qui ne vérifient pas de manière significative l’âge de quelqu’un avant l’achat.
“Tout adolescent qui souhaite télécharger Call of Duty peut le faire”, a déclaré Josh Koskoff, avocat des familles Uvalde, au Times.
Une affaire de la Cour suprême de 2011, Brown vs Entertainment Merchants Assn., A annulé une loi de Californie en 2005 qui a interdit la vente de jeux vidéo violents aux mineurs. Il n’y avait «aucune tradition dans ce pays de restreindre spécialement l’accès des enfants aux représentations de la violence. … Les contes de fées de Grimm, par exemple, sont en effet sombres», a écrit feu le juge feu Antonin Scalia dans l’opinion de la majorité 7-2.
Activision a depuis longtemps défendu ses jeux en tant qu’expression artistique protégée malgré la critique de son extrême violence, qui implique parfois que les joueurs tuent d’autres combattants – ne permettant presque jamais de victimes civiles – dans les simulations de combat, parfois dans des arènes publiques comme les aéroports et les étalement urbains.
“Call of Duty raconte des histoires complexes qui explorent les scénarios de combat du monde réel auxquels les soldats sont confrontés dans la guerre moderne. Il ne fait aucun doute que Call of Duty est expressif et entièrement protégé par le premier amendement”, a déclaré la société dans un dossier judiciaire.
Les familles qui pleurent encore leurs enfants disent que défier les institutions qui ne les protégeaient pas ont été un combat continu. Le nouveau cas est un autre chapitre qui a envie de prendre des géants, a déclaré Veronica Mata.
Une femme se promène près de la publicité «Call of Duty» le 7 décembre 2022 à New York.
(Afficher la presse / Corbis via Getty Images)
La ville d’Uvalde a approuvé en mai un règlement de 2 millions de dollars pour une réponse de la police imparfaite à la fusillade, et une cour d’appel du Texas a ordonné mercredi la libération de documents de la commission scolaire et du comté au sujet de la fusillade, a rapporté Local News.
“Nous pouvons avancer, et nous pouvons faire ce changement et leur faire comprendre que ce qu’ils ont fait et ce qu’ils continuent de faire, c’est ne pas leur profiter ou pour personne d’autre”, a déclaré Mata.