Publié le 18 novembre 2025 14:16:00. Une équipe d’astrophysiciens a mis en évidence une anomalie dans la répartition des radiogalaxies qui remet en question notre compréhension de la vitesse du système solaire dans l’univers et de la structure même du cosmos. Les résultats suggèrent que notre système solaire pourrait se déplacer plus rapidement que prévu, ou que la matière dans l’univers est distribuée de manière moins uniforme qu’on ne le pensait.
- Une asymétrie dans la distribution des radiogalaxies a été détectée, dépassant le seuil statistique de cinq sigma, indiquant un effet réel et non une simple fluctuation aléatoire.
- Cette asymétrie est 3,7 fois plus forte que ce que prédit le modèle cosmologique standard.
- Des observations antérieures sur les quasars confirment cette anomalie, renforçant l’idée qu’il s’agit d’une caractéristique fondamentale de l’univers.
Mesurer la vitesse à laquelle notre système solaire se déplace à travers l’espace est un défi colossal pour les cosmologistes. Ce mouvement induit une subtile asymétrie dans la distribution des galaxies lointaines : un effet de “vent contraire” où les galaxies situées dans la direction de notre déplacement apparaissent légèrement plus nombreuses que celles situées derrière nous. Cet effet, bien que faible, peut être détecté grâce à des mesures extrêmement précises.
Lukas Böhme, astrophysicien à l’université de Bielefeld, a dirigé une équipe qui a analysé les radiogalaxies, des objets célestes émettant de puissantes ondes radio. Contrairement aux télescopes optiques, souvent gênés par la poussière et les gaz interstellaires, les radiotélescopes peuvent détecter ces émissions à travers les obstacles, permettant d’observer des galaxies inaccessibles aux instruments traditionnels. Les chercheurs ont combiné les données de trois réseaux de radiotélescopes : le LOFAR (Low Frequency Array), une installation européenne, ainsi que deux autres observatoires.
Cette accumulation de données sans précédent a permis de cartographier la distribution des radiogalaxies avec une précision inégalée. L’équipe a également développé une nouvelle méthode statistique tenant compte de la complexité de nombreuses radiogalaxies, composées de plusieurs éléments. Cette approche, bien que plus complexe, a permis d’obtenir des estimations d’erreur plus réalistes. Malgré des marges d’erreur prudentes, les résultats se sont avérés surprenants : une anisotropie significative, une distribution asymétrique des radiogalaxies, a été détectée avec une confiance statistique élevée.
L’ampleur de cette asymétrie, 3,7 fois supérieure aux prédictions du modèle cosmologique standard, soulève deux hypothèses troublantes. Soit notre système solaire se déplace à une vitesse bien supérieure à celle estimée, ce qui impliquerait une révision profonde de notre compréhension de la structure à grande échelle de l’univers. Soit la répartition de la matière dans l’univers est moins homogène que ce que supposent les modèles actuels.
« Si notre système solaire se déplace effectivement si vite, nous devons remettre en question les hypothèses fondamentales sur la structure à grande échelle de l’univers. »
Dominik Schwarz, professeur à l’université de Bielefeld, co-auteur de l’étude
Ces résultats ne sont pas isolés. Des études antérieures portant sur les quasars, des noyaux galactiques extrêmement lumineux alimentés par des trous noirs supermassifs, avaient déjà mis en évidence un effet similaire dans les données infrarouges. Cette convergence des observations, issues de méthodes différentes, renforce la crédibilité de l’anomalie et suggère qu’il ne s’agit pas d’une simple erreur de mesure. Cette recherche démontre comment l’amélioration constante des techniques d’observation peut remettre en question nos connaissances fondamentales sur l’univers et souligne l’étendue de notre ignorance concernant notre place dans le cosmos.
Source : Space.com