Publié le 16 novembre 2023 10:45:00. Un homme a été condamné à plus d’un an de prison pour le vol audacieux d’une œuvre de Banksy dans une galerie londonienne, mettant en lumière la vulnérabilité du marché de l’art et l’efficacité de la police dans la traque des criminels.
- Larry Fraser, 49 ans, a été condamné à 13 mois de prison pour avoir dérobé une estampe signée de « Girl with Balloon », estimée à 270 000 £ (environ 355 000 $).
- Le vol a eu lieu en septembre dernier dans la Grove Gallery, un établissement situé dans le quartier chic de Fitzrovia à Londres.
- La police a rapidement retrouvé l’œuvre d’art grâce à des images de vidéosurveillance et à une enquête rapide menée par l’unité spéciale Flying Squad.
Larry Fraser a plaidé coupable d’un chef d’accusation de cambriolage non résidentiel. Les images de vidéosurveillance, diffusées par la police métropolitaine de Londres, montrent clairement l’homme en train de forcer la porte de la galerie, de s’emparer de l’estampe et de prendre la fuite. Selon la police, Fraser a été appréhendé à quelques rues de la galerie, l’œuvre d’art ayant été récupérée dans les quatre jours suivant le vol grâce à des « enquêtes secrètes ».
L’expert en récupération d’œuvres d’art Arthur Brand a souligné la relative facilité de revente des estampes par rapport aux peintures uniques.
« Il est plus facile de vendre une estampe parce qu’il y en a plus. Si vous volez une peinture, qui est unique, elle est très difficile à vendre. »
Arthur Brand, expert en récupération d’œuvres d’art
Il a également salué la rapidité de la réaction policière, notant que la présence omniprésente des caméras de surveillance en Angleterre facilite l’identification des criminels.
« Ce qu’ils ont fait est assez rapide… Cela montre que si la police veut vous arrêter, elle le peut. Il y a des caméras de vidéosurveillance partout, surtout en Angleterre. »
Arthur Brand, expert en récupération d’œuvres d’art
Lindor Mehmetaj, le directeur de la Grove Gallery, s’est dit « complètement choqué » par le vol, tout en exprimant sa gratitude envers la police pour sa réponse « remarquable ». L’inspecteur-détective en chef Scott Mather a rappelé que l’œuvre « Girl with Balloon » de Banksy est mondialement connue, notamment après l’incident survenu en 2018 où le tableau s’est partiellement autodétruit après avoir été vendu aux enchères pour 1,4 million de dollars.
« Nous avons réagi immédiatement pour non seulement traduire Fraser en justice, mais aussi réunir l’œuvre d’art avec la galerie. »
Scott Mather, inspecteur-détective en chef
L’image emblématique de la jeune fille tendant la main vers un ballon rouge en forme de cœur, symbole de l’art de rue britannique, continue de susciter l’intérêt et la fascination du public.