Parfois, c’est pour une course d’épicerie et une conversation avec le caissier. D’autres fois, c’est un voyage rapide à la quincaillerie et une conversation animée avec le commerçant.
J’apprécie toutes les personnes sympathiques avec lesquelles j’interagis là-bas – mais il y a une interaction qui me donne toujours un coup de pouce avant même de monter à l’intérieur. Cela se produit dans le parking du sous-sol.
Alors que je m’arrête, je suis accueilli par une vague et le visage souriant de Daniel Zaragoza, qui gère le service de voiturier de voiture. Il ne m’accueille pas seulement ; il salue tous les clients réguliers comme un vieil ami.
Daniel est un élément essentiel. Sa chaleur est égalée par la musique optimiste qu’il joue toujours qui remplit l’air de son surround et du petit arbre de Noël qui illumine sa station de lavage de voiture avec des lumières scintillantes toute l’année.
Toute la scène est festive et rassurante en quelque sorte. Je voulais donc en savoir plus sur l’homme derrière le sourire omniprésent.
### De Mexico à Dublin
Nous nous sommes rencontrés autour d’un café tôt le matin. Daniel a partagé comment sa vie avait commencé au cœur de Mexico. Le plus jeune de six enfants, il a perdu son père alors qu’il n’avait qu’un an et sa mère à l’âge de 12 ans.
Sa sœur aînée, seulement 21 ans à l’époque, est intervenue pour l’aider à l’élever, lui et ses frères et sœurs.
La vie n’était pas facile, mais Daniel a travaillé dans des salons de coiffure et des restaurants tout en fréquentant l’école, et a finalement obtenu son diplôme d’études secondaires. À l’âge de 19 ans, il avait un emploi à temps plein chez KFC en tant que caissier.
Un manager a vu son potentiel et l’a invité à rejoindre le bureau principal de la franchise. “Bien sûr, j’ai dit oui”, se souvient Daniel. Pendant quatre ans, il a parcouru Mexico, fournissant des chèques et des contrats, apprenant la responsabilité et la résilience au travail.
Daniel est devenu père à 21 ans. Avec sa petite amie et son jeune fils, il a décidé de regarder à l’étranger pour l’opportunité et l’aventure.
> Un homme est passé en portant un t-shirt qui disait : « Embrasse-moi, je suis irlandais ». C’était mon signe.
“Nous sommes allés en tant que touristes”, dit-il à propos de leur premier voyage au Canada. Ils ont finalement obtenu une résidence à Toronto, où il a travaillé la nuit dans l’entretien de l’hôtel et a étudié l’anglais le matin.
Neuf ans ont apporté une fille et des promotions d’emploi – aboutissant à la responsabilité d’une équipe de huit et à un deuxième emploi pour gérer l’entretien d’un complexe de bureaux. Mais lorsque le chronomètre s’est écoulé sur sa résidence canadienne, il est retourné au Mexique, cette fois à Cancun.
Les hôtels, les boîtes de nuit et les emplois de restaurant l’ont gardé à flot, mais il aspirait à quelque chose de plus. Un jour, au cours d’un café, il a dit à un ami qu’il voulait déménager en Europe.
“Mon ami m’a demandé dans quel pays je voudrais aller – et à ce moment même, un homme est passé en portant un t-shirt qui disait : « Embrasse-moi, je suis irlandais ». C’était mon signe”, dit-il en riant.
En moins d’un mois, Daniel et sa sœur aînée étaient dans un avion pour Dublin. Elle étudiait et il était prêt pour un nouveau départ.
En 2016, il a trouvé du travail au parking du centre commercial Blackrock.
“Je n’avais même jamais été à Blackrock auparavant”, se souvient-il. Il a commencé au lave-auto à l’essai. En deux jours, ses managers lui ont offert le rôle de façon permanente. Aujourd’hui, neuf ans plus tard, il est le manager, supervisant une équipe de 11 personnes.
### Hospitalité dans un parking
Ce qui distingue Daniel, ce n’est pas seulement la qualité de son travail, mais son approche des gens. Ses années d’expérience dans l’hôtellerie lui ont appris que l’expérience client est ce qui compte le plus.
“J’essaie de rendre chaque lavage de voiture spécial”, a-t-il partagé. “Il ne s’agit pas seulement d’une voiture propre. Il s’agit de la façon dont vous recevez les gens, de la façon dont vous leur souriez, de la façon dont vous écoutez.”
Son attention aux détails est inébranlable. Il vérifie personnellement chaque véhicule pour s’assurer qu’il répond à ses normes. Il ajoute également des touches personnelles – parfois c’est un petit chocolat, parfois il fera un câlin – mais quoi qu’il en soit, c’est toujours gentil.
Et les clients remarquent. Il m’a dit qu’il avait des clients qui voyagent pour des affaires en France et en Angleterre et s’arrêtent mensuellement, juste pour le voir.
D’autres, comme moi, demandent sa liste de lecture, qui consiste en un mélange éclectique, y compris les hommes du groupe canadien, je fais confiance, les canons de groupe et les années 70 et 80.
> Je vois une histoire de vie de résilience, d’adaptabilité et de but.
La vie a eu sa part de défis. Sa relation avec la mère de ses enfants s’est terminée quand ils étaient jeunes, et elle est retournée au Mexique avec eux. Mais Daniel s’est reconnecté plus tard et reste proche.
Son fils, maintenant âgé de 25 ans, vit à Kildare et gère son propre lavage de voiture. Sa fille vit au Canada.
Daniel a récemment obtenu la résidence irlandaise et a hâte d’assister à sa cérémonie de citoyenneté l’année prochaine. Lui et son fils travaillent également tranquillement sur un projet entrepreneurial ensemble – les détails étant encore secrets.
Quand je demande ce qui le motive, la réponse de Daniel est simple : “Mon objectif est de rendre une personne heureuse tous les jours. Quand les gens me sourient en retour, je me sens récompensé. C’est le retour sur investissement.”
Chaque fois que je monte dans le parking du Blackrock Centre, je vois plus qu’un sourire amical. Je vois une histoire de vie de résilience, d’adaptabilité et de but.
Le voyage de Daniel Zaragoza de Mexico à Dublin est un rappel que peu importe où nous commençons, ou quels obstacles nous rencontrons, nous pouvons choisir de créer de la joie et de la communauté partout où nous sommes – même dans un parking souterrain.