Publié le 27 octobre 2023 16:32:00. Lewis Hamilton a connu un final de course stressant au Grand Prix des États-Unis, menacé par Oscar Piastri suite à un problème technique inexpliqué sur sa Ferrari lors du dernier tour.
Le septuple champion du monde a failli voir sa septième place lui échapper dans les derniers mètres de la course texane. Un mystérieux ralentissement, survenu au dernier tour, a mis Hamilton sous la pression du pilote McLaren, Oscar Piastri, qui se rapprochait à une vitesse alarmante.
Après un bon départ qui lui a permis de devancer son coéquipier George Russell et de contenir Piastri au premier virage, Hamilton s’était installé dans un rythme stable, observant la lutte intense entre Charles Leclerc et Lando Norris pour la deuxième place. Cependant, au fil des stratégies pneumatiques, il s’est retrouvé isolé, incapable de se mêler à la bataille pour le podium, mais suffisamment loin devant pour ne pas être immédiatement menacé.
C’est au dernier tour que les ennuis ont commencé. Alors qu’il possédait encore une confortable avance de neuf secondes sur Russell et cinq secondes sur Piastri, Hamilton a soudainement perdu de l’adhérence et du rythme. L’écart avec le pilote McLaren a fondu à une vitesse fulgurante, passant sous la barre des deux secondes avant que le Britannique ne franchisse la ligne d’arrivée avec seulement 1,1 seconde d’avance.
« Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé. J’avais l’impression de heurter quelque chose dans le virage 5 et j’ai eu un énorme sous-virage. J’ai pensé que c’était une crevaison. »
Lewis Hamilton, pilote Ferrari
Hamilton a également évoqué des difficultés de freinage dans le virage 11, craignant une casse de l’aileron avant ou un problème de pneumatique. « La voiture ne voulait tout simplement pas s’arrêter », a-t-il expliqué. « J’ai réussi à tenir dans les derniers virages, mais j’ai eu un énorme sous-virage. »
Malgré cet incident, le week-end américain a été globalement positif pour le pilote Ferrari. Il a égalé son meilleur résultat en Grand Prix de l’année et se sent de plus en plus à l’aise avec sa monoplace. « Il y a clairement une tendance positive qui va dans la bonne direction », a-t-il déclaré. « Je vais examiner tout cela de près pour essayer de tirer le meilleur parti de la voiture. »
Reportage supplémentaire de Stuart Codling