Manille, 3 novembre 2025. Le constructeur naval sud-coréen Hanwha Ocean a soumis une offre officielle aux Philippines pour la fourniture de sous-marins KSS-III PN, dans le cadre du programme de modernisation des forces armées philippines face aux tensions croissantes en mer de Chine méridionale.
- Hanwha Ocean propose la construction de sous-marins de pointe, ainsi que la création d’une base sous-marine et d’un centre de maintenance local.
- L’offre inclut également une formation complète pour le personnel philippin, incluant des simulateurs et des systèmes avancés.
- Les Philippines cherchent à acquérir au moins deux sous-marins pour renforcer leur capacité de défense dans l’archipel.
Les dirigeants de Hanwha Ocean ont présenté leur proposition au président philippin Ferdinand Marcos Jr. en marge de la réunion de l’APEC (Coopération économique Asie-Pacifique) à Gyeongju, en Corée du Sud, le samedi dernier, selon le Bureau présidentiel des communications (PCO). L’offre porte sur les sous-marins KSS-III PN, une version dérivée de la classe KSS-III Batch II en service dans la marine sud-coréenne, avec un déplacement d’environ 2 800 tonnes.
Hanwha Ocean ne se contente pas de proposer la fourniture des sous-marins. L’offre comprend également la construction d’une base navale dédiée, l’établissement d’un centre de maintenance, de réparation et de révision (MRO) sur place, et un programme de formation intensif pour les opérateurs, le personnel de maintenance et les commandants de la marine philippine. Cette formation s’appuiera sur des simulateurs de pointe et des systèmes avancés pour garantir une maîtrise optimale des nouvelles technologies.
Selon le PCO, les représentants de Hanwha Ocean ont souligné les caractéristiques techniques des KSS-III PN, notamment leurs sonars et systèmes de combat modernes, ainsi que leurs batteries lithium-ion offrant une plus grande autonomie en immersion. Ils ont également mis en avant leur engagement à transférer des technologies et à établir des partenariats avec les industries locales, afin de renforcer l’autonomie de la défense philippine.
« Les dirigeants de Hanwha Ocean ont informé le président de leurs projets de déploiement de sous-marins KSS-III PN équipés de sonars et de systèmes de combat modernes et de batteries lithium-ion pour une plus longue endurance sous-marine, ainsi que de transfert de technologie et de partenariats avec les industries locales pour faire progresser la capacité de défense autonome des Philippines. »
Bureau présidentiel des communications (PCO)
Les Philippines sont l’un des rares pays de la région à ne pas disposer de sous-marins, ce qui rend l’acquisition de ces engins particulièrement urgente dans le contexte actuel. Hanwha Ocean devra cependant faire face à une concurrence accrue. D’autres acteurs majeurs de la défense, tels que le français Naval Group avec ses sous-marins de classe Scorpène, l’espagnol Navantia avec le S-80PN, et une offre conjointe des italiens de Fincantieri et des allemands de Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) proposant le Type U212 NFS (Near Future Submarine), sont également en lice.
Le chef d’état-major des forces armées des Philippines, le général Romeo Brawner Jr., a déclaré plus tôt cette année que son pays prévoyait d’acquérir au moins deux sous-marins dans le cadre de son programme de modernisation de la défense.
« C’est un rêve pour nous d’avoir au moins deux sous-marins. Nous sommes un archipel, nous avons donc besoin de ce type de capacité car il est vraiment difficile de défendre l’ensemble de l’archipel sans sous-marins. »
Général Romeo Brawner Jr., chef d’état-major des forces armées des Philippines
Le gouvernement philippin a prévu d’investir environ 2 milliards de livres sterling (environ 35 milliards de dollars) au cours de la prochaine décennie pour renforcer ses capacités militaires, en réponse aux tensions croissantes en mer de Chine méridionale.
Voir l’interview de Naval News avec Hanwha Ocean sur le KSS-III PN lors de l’ADAS 2024 :