Publié le 2 novembre 2023. Une enquête internationale révèle que des médecins sanctionnés pour des fautes graves, dont des agressions sexuelles et des erreurs médicales, peuvent continuer à exercer en Irlande sans que le public ne soit informé de leur passé disciplinaire.
- Onze médecins frappés de sanctions au Royaume-Uni continuent d’exercer en Irlande.
- Les antécédents disciplinaires de ces médecins ne sont pas accessibles au public sur le site du Conseil médical irlandais.
- Le système européen d’échange d’informations sur les sanctions médicales présente des lacunes importantes.
Des manquements préoccupants dans la transparence et le partage d’informations au sein de la communauté médicale européenne ont été mis en lumière par une enquête menée conjointement par The Irish Times et un consortium de cinquante médias internationaux, coordonnée par le projet de rapport sur le crime organisé et la corruption (OCCRP). L’enquête révèle que des médecins ayant fait l’objet de sanctions sévères dans un pays, allant de la suspension de leur droit d’exercer à des accusations d’agressions sexuelles, peuvent poursuivre leur carrière dans un autre État, parfois sans que les patients potentiels ne soient au courant.
L’un des cas les plus frappants concerne le Dr Fabrizio de Rita, un chirurgien cardiaque renommé qui a exercé à l’hôpital pour enfants Crumlin à Dublin. L’année dernière, il a été radié du registre médical britannique suite à une inconduite sexuelle. Un tribunal a révélé qu’il avait attrapé le sein d’une collègue et « pincé » sa sangle de soutien-gorge alors qu’il travaillait à l’hôpital Freeman à Newcastle, dans le nord-est de l’Angleterre. Malgré cette sanction, le Dr de Rita reste inscrit pour exercer en Irlande et aucune mention de cette inconduite sexuelle n’apparaît sur son dossier public irlandais.
L’avocat du Dr de Rita a déclaré que son client avait toujours nié les « accusations injustes ». Il a également souligné qu’une procédure disciplinaire ultérieure en Italie avait révélé des « défauts profonds » dans la procédure britannique et avait permis au médecin de continuer à exercer en Italie. Selon lui, les autorités irlandaises ont été informées de cette décision.
D’autres cas révélés par l’enquête mettent en évidence des failles similaires. Un médecin spécialiste inscrit en Irlande a été interdit d’exercer au Royaume-Uni pour avoir effectué des procédures médicales courantes. Bien que cette restriction soit enregistrée sur le site Web du General Medical Council (GMC) au Royaume-Uni, elle n’est pas mentionnée sur le site du Conseil médical irlandais. De même, un médecin a été empêché par les autorités britanniques d’examiner des patientes, mais continue d’exercer en Irlande sans que cette restriction ne soit signalée sur son dossier public.
L’enquête a également identifié seize autres cas de médecins suspendus ou sanctionnés en Irlande, mais qui sont autorisés à continuer à exercer à l’étranger sans conséquences apparentes. Parmi eux, le Dr Ragheb Nouman, un médecin roumain, a été radié en Irlande en 2022 et au Royaume-Uni en 2016 après avoir tenu des propos racistes à l’encontre de collègues indiens. Il exerce désormais dans une clinique roumaine. Le Dr Nouman n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Un autre cas concerne le Dr Idowu Adeyemi Adeboro, radié après avoir été reconnu coupable par un tribunal irlandais d’avoir commis une « fraude élaborée » pour obtenir un emploi. Il reste cependant inscrit pour exercer en Islande. Il n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
L’enquête a également révélé des cas préoccupants dans d’autres pays, notamment un médecin roumain radié au Royaume-Uni pour avoir eu des relations sexuelles avec des mineurs et qui continue d’exercer dans un hôpital roumain, ainsi qu’un chirurgien esthétique britannique ayant inséré des implants mammaires sans le consentement explicite de sa patiente, qui exerce toujours en Espagne.
Dans de nombreux pays, dont l’Irlande, les antécédents disciplinaires des médecins ne sont pas facilement accessibles au public, laissant les patients potentiellement vulnérables. Au sein de l’ Union européenne, les autorités sont censées partager des informations sur les sanctions via le système d’information du marché interne (IMI). Cependant, certains États membres, tels que Malte, l’Estonie et la Grèce, utilisent rarement ce système, tandis que d’autres, comme la Suisse, n’y ont pas accès.
Le Royaume-Uni a cessé d’utiliser le système IMI après le Brexit, mais continue de partager des données avec d’autres pays sur une base bilatérale, selon une porte-parole du GMC. Elle a souligné qu’il incombait aux médecins de divulguer les sanctions qui les concernent.
Une porte-parole du Conseil médical irlandais a affirmé que, dans tous les cas impliquant des médecins exerçant en Irlande, les procédures appropriées avaient été suivies. Elle a précisé que le conseil ne pouvait pas divulguer de détails sur des médecins individuels, en partie parce que certaines questions sont « soumises à un processus réglementaire en cours ». Elle a également souligné qu’il pouvait y avoir « de nombreuses nuances » dans chaque cas et que les sanctions ne sont rendues publiques que dans certaines circonstances définies par la réglementation.
Interrogée sur les risques potentiels pour la sécurité des patients en Irlande, elle a indiqué que le conseil pourrait enquêter sur les médecins sanctionnés à l’étranger. Cependant, si un médecin a fait une « déclaration » indiquant qu’il n’a pas l’intention de revenir exercer en Irlande, il n’est peut-être pas « immédiatement nécessaire » de le suspendre.