Un moment de distraction pour le grand carnavalier de Cologne, Christoph Kuckelkorn : il a brièvement confondu son nouveau maire avec son prédécesseur, quelques jours seulement après la passation de pouvoir. L’incident, survenu lors des préparatifs du carnaval, illustre l’attachement des acteurs du carnaval à Henriette Reker, en poste pendant dix ans.
« Cela fait dix ans que nous avons un maire et ce matin, au premier ‘Alaaf’ et en préparant la journée, je me suis dit : oui, nous allons voir le maire tout de suite », a révélé Christoph Kuckelkorn, président du comité des fêtes de Cologne, lors d’une réception à la mairie. Il a rapidement réalisé son erreur, ajoutant avec un sourire : « Bien sûr, c’était complètement faux. »
Henriette Reker, maire indépendante de Cologne de 2015 à 2024, était une figure familière du carnaval, participant régulièrement aux festivités. Elle a officiellement cédé son poste à Torsten Burmester il y a une semaine.
Christoph Kuckelkorn s’est dit confiant quant à l’avenir sous la direction du nouveau maire. « Il est proche des gens et de ce qui les motive, de ce dont ils ont besoin, de ce qu’ils ressentent, de ce dont cette ville a besoin », a-t-il déclaré. Il a immédiatement offert à Torsten Burmester un chapeau de carnaval et une médaille en signe de bienvenue.