Houston est confrontée à une série de décès mystérieux dans ses bayous, suscitant l’inquiétude des familles et une surveillance accrue des autorités. Seize corps ont été retrouvés dans les voies navigables de la ville depuis le début de l’année, dont celui de Kenneth Cutting Jr., un jeune homme de 22 ans dont la mort reste inexpliquée.
À retenir
- La police de Houston a récupéré 16 corps dans les bayous en 2025, alimentant les spéculations sur une possible série de crimes.
- La famille de Kenneth Cutting Jr., retrouvé mort dans le Buffalo Bayou, conteste la thèse d’un accident et réclame une enquête approfondie.
- Le maire de Houston a minimisé les inquiétudes, attribuant les décès à la drogue, à l’alcool et à l’itinérance, une explication rejetée par les familles des victimes.
Contexte
Kenneth Cutting Jr. a disparu en juin 2025 après une soirée dans le centre-ville de Houston. Son corps a été retrouvé quelques jours plus tard dans le Buffalo Bayou, à environ 2,4 kilomètres de l’endroit où il avait été vu pour la dernière fois. L’autopsie n’a révélé aucune blessure externe et les analyses toxicologiques n’ont détecté aucune substance médicamenteuse dans son organisme. Sa famille, désemparée, refuse d’accepter l’hypothèse d’une noyade accidentelle.
« Mon fils n’est pas tombé dans le bayou et ne s’est pas noyé », a déclaré Kenneth Cutting Sr. à Fox News Digital. « Quelque chose est arrivé à mon fils. »
Parallèlement à l’affaire Cutting, la mort de Jade McKissic, une étudiante de 20 ans de l’Université de Houston, retrouvée morte dans le Brays Bayou en septembre 2025, ajoute au mystère. Comme Cutting Jr., elle avait quitté un bar seule et n’avait pas son téléphone sur elle. L’autopsie n’a révélé aucun signe de traumatisme.
Ce qui change
La multiplication des découvertes de corps dans les bayous a suscité une vive inquiétude au sein de la population et une pression accrue sur les autorités. Le maire John Whitmire a publiquement écarté l’idée d’un tueur en série, qualifiant les noyades de « pas un phénomène nouveau » lors d’une conférence de presse le mois dernier. Il a attribué ces décès à des facteurs tels que la consommation de drogues et d’alcool, ainsi qu’à la situation précaire des sans-abri.
Lauren Freeman, la cousine de Kenneth Cutting Jr., a qualifié ces explications de « gaslighting », tout en reconnaissant que le problème des décès dans les bayous persiste depuis des années. Elle s’interroge sur la possibilité d’un lien entre ces affaires et évoque même la crainte d’un tueur en série.
« Soit il y a un tueur en série en liberté, soit la racaille de la société a compris qu’elle pouvait commencer à jeter les corps dans le bayou au milieu de la chaleur et qu’ils commençaient à se décomposer pour que personne ne soit attrapé », a-t-elle déclaré.
Joseph Giacalone, un ancien sergent du NYPD et professeur de justice pénale, souligne que la police doit enquêter sur chaque cas individuellement, mais que le nombre élevé de décès suggère qu’il pourrait y avoir plus en jeu que de simples accidents ou des décès liés à l’itinérance.
« Il peut s’agir d’un problème domestique, cela pourrait aussi être un suicide, mais les sans-abri n’ont rien à voir avec cela », a-t-il déclaré. « C’était donc, au mieux, une déclaration imprudente. »
Prochaines étapes
La famille de Kenneth Cutting Jr. implore les autorités municipales de rouvrir l’enquête sur sa mort. Ils espèrent que de nouvelles investigations permettront de faire la lumière sur les circonstances de son décès et de découvrir ce qui lui est arrivé. La police municipale n’a pas immédiatement commenté cette demande.
Les enquêteurs continuent d’examiner les vidéos de surveillance, notamment celles du Pete’s Dueling Piano Bar, où Cutting Jr. a été vu pour la dernière fois. Une vidéo montre Cutting quittant le bar vers 23h45 le 28 juin 2025 et utilisant le téléphone de quelqu’un pour passer deux appels, cherchant son propre téléphone qu’il avait perdu. Il a ensuite disparu en criant des insultes à un de ses compagnons.
Le Dr Edward Kilbane, le médecin légiste qui a pratiqué l’autopsie de Cutting Jr., a noté la présence de « matériel orthopédique » dans son cou, sans que la famille ne puisse expliquer l’origine de cet élément. L’identification du corps a été possible grâce aux empreintes digitales.