Publié le 28 septembre 2025 à 23h50. Malgré les sanctions américaines visant à freiner son essor, le géant technologique chinois Huawei a non seulement survécu, mais a également consolidé sa position sur le marché mondial, comme en témoigne le lancement de nouveaux produits à Paris et son récent dépassement d’Apple dans les ventes d’appareils portables.
- Huawei a lancé de nouvelles montres intelligentes (Watch GT 6 Series et Ultimate 2), une table de mesure de la pression artérielle (D2) et une nouvelle gamme de smartphones (Nova 14) à Paris.
- L’entreprise a dépassé Apple pour devenir le premier vendeur mondial d’appareils portables, selon les données de l’International Data Corporation (IDC).
- Les sanctions américaines ont paradoxalement stimulé l’innovation interne de Huawei, notamment dans le développement de son propre système d’exploitation (HarmonyOS) et de ses puces (Kirin et Ascend).
La semaine dernière, au Velodrome National Stadium de Paris – futur site des épreuves cyclistes des Jeux olympiques de 2024 – Huawei a présenté une nouvelle gamme de produits, illustrant sa résilience et sa capacité d’innovation face aux défis imposés par les restrictions américaines. Au-delà des montres connectées Watch GT 6 Series et Ultimate 2, ainsi que de la table de mesure de la pression artérielle D2, l’entreprise a dévoilé sa nouvelle gamme de smartphones Nova 14, une tablette Matepad, des écouteurs Freeclip 2 et un nouveau stylet M-Pencil.
Cette démonstration de force intervient quelques jours seulement après la publication des chiffres de l’International Data Corporation (IDC), qui confirment que Huawei a dépassé Apple pour devenir le leader mondial des ventes d’appareils portables. Un succès qui témoigne d’une stratégie axée sur la santé, la performance et l’autonomie.
La série GT 6, en particulier, se positionne comme un moniteur de santé avancé, doté de capteurs capables de suivre le rythme cardiaque, la qualité du sommeil et le niveau de stress. Huawei semble ainsi miser sur un domaine où les sanctions n’ont eu que peu d’impact et où la demande est en constante augmentation. Deux versions sont proposées : la GT 6 Pro, un modèle haut de gamme destiné aux amateurs de suivi de santé professionnel, et la GT 6, une option plus accessible pour un usage quotidien.
La Watch Ultimate 2, quant à elle, met en avant l’ambition de Huawei de s’imposer sur le segment des appareils portables haut de gamme. Conçue pour l’aventure en plein air comme pour un usage quotidien, elle offre une robustesse à toute épreuve et un ensemble complet de fonctionnalités de santé et de fitness, notamment une certification pour la plongée jusqu’à 150 mètres. Si peu d’utilisateurs auront réellement besoin de ces capacités extrêmes, l’appareil démontre la capacité de Huawei à rivaliser directement avec les produits phares de ses concurrents les plus prestigieux.
L’un des atouts majeurs de ces nouveaux appareils est leur autonomie. La nouvelle série GT 6 promet ainsi une durée de vie de la batterie pouvant atteindre 21 jours, surpassant largement la concurrence. Mais au-delà de ces spécifications techniques, le succès de Huawei dans le domaine des appareils portables est le fruit d’une stratégie globale et cohérente.
La série Nova 14, dévoilée pour les marchés internationaux après son lancement en Chine plus tôt cette année, illustre également cette indépendance. Fonctionnant sous HarmonyOS, avec des composants internes et des fonctionnalités d’intelligence artificielle développés en interne, elle témoigne de la manière dont l’exclusion des chaînes d’approvisionnement américaines a encouragé Huawei à adopter des choix de conception qui la distinguent de ses concurrents occidentaux. La tablette Matepad, les écouteurs et le stylet viennent compléter cet écosystème intégré, offrant aux utilisateurs une expérience cohérente et fluide.
Tout cela s’inscrit dans le contexte des sanctions américaines, qui ont profondément remodelé l’entreprise. La perte d’accès à Google Mobile Services a mis fin à sa capacité à rivaliser avec les appareils Android dans de nombreuses régions. La pénurie de puces Qualcomm a créé un vide dans sa chaîne d’approvisionnement. Mais chaque obstacle a forcé Huawei à accélérer le développement de ses propres technologies.
Résultat : HarmonyOS en remplacement d’Android, les processeurs Kirin alimentant ses téléphones et une gamme croissante de puces d’intelligence artificielle. Huawei investit désormais plus de 350 milliards de rands (environ 17,5 milliards d’euros) par an dans la recherche et le développement, un montant supérieur au chiffre d’affaires total de nombreux de ses concurrents mondiaux. Ce qui était censé freiner l’innovation a en réalité stimulé la créativité de l’entreprise.
Le programme de développement de puces d’intelligence artificielle a des implications particulièrement profondes. Face aux restrictions empêchant la Chine d’importer les processeurs les plus avancés de Nvidia, Huawei est devenu le principal développeur d’alternatives nationales. Ses puces Ascend sont désormais utilisées dans les centres de données cloud et les institutions de recherche à travers la Chine, alimentant la formation à grande échelle de systèmes d’intelligence artificielle. Bien qu’elles soient encore légèrement inférieures aux modèles de Nvidia en termes de performance brute, elles offrent à la Chine un chemin vers l’autosuffisance dans un domaine considéré comme stratégique pour sa sécurité nationale. En réalité, les sanctions visant à exclure Huawei de la révolution de l’IA ont accéléré son rôle d’acteur central dans la construction d’un écosystème d’IA domestique.
Cette transformation élève également Huawei au rang d’élément essentiel de l’infrastructure numérique chinoise. Sa portée s’étend désormais des smartphones et des montres portées par les individus aux centres de données qui alimentent les ambitions d’IA du pays. Peu d’entreprises technologiques mondiales ont été contraintes de se réinventer de manière aussi radicale en si peu de temps.
Le lancement de Paris a eu une résonance particulière en Afrique du Sud. La vidéo de clôture de la campagne de marque « Now Is Yours » s’est ouverte sur une image de Tatjana Smith, championne olympique sud-africaine de natation, plongeant dans une piscine. En donnant à une athlète sud-africaine le rôle principal d’une campagne mondiale, Huawei a souligné l’importance stratégique de ce marché.
* Arthur GoldStuck est PDG de World Wide Worx, rédacteur en chef de Gadget.co.za et auteur de « The Hitchhiker’s Guide to IA – The African Edge ».